ー 生涯 －
荒木村重の親戚の家系に生まれ、初めは村重の家臣として、花隈城主となっていた[2]（18,000石を領したという[3]）。
天正6年（1578年）10月に村重が突如、織田信長に対して反旗を翻した（有岡城の戦い）際、これに同調する。その後、劣勢となって有岡城、尼崎城（大物城）から逃れてきた村重・村次父子を花隈城に迎え入れたが、同8年（1580年）、攻めてきた池田恒興らの攻防に耐えきれず城は開城し（花隈城の戦い）、城を脱出した元清は備後鞆に逃れた。
天正10年（1582年）の本能寺の変で信長が亡くなり、羽柴秀吉（豊臣秀吉）が台頭すると、秀吉に昔の罪を許されて家臣に迎えられる。文禄4年（1595年）、豊臣秀次事件に連座して追放され、流罪となったが、のちに赦された。
慶長3年（1598年）の秀吉の死後は京都に隠遁し、同15年5月23日に死去した（享年75）[4][3]。
ー 人物 －
純粋に馬術を修練することを志す人物であったとされ、大坪流の斎藤好玄（さいとう よしはる、斎藤安芸守）より弓術を伴わない馬術を学び[3]、それを基にして、自身の苗字を冠した荒木流（荒木流馬術）を新たに創始したとされる[3]。荒木流はその後、4男の荒木元満（もとみつ、十左衛門）によって継承された。
以上、Wikiより。
