通勤途中で、こんなもの見つけました。
小さな公園の外壁に捨てられていたのです。
それ以外は何も書きません。
悔しくて、書けません。
日本橋三越で開催されている動物写真家の岩合光昭さんの
写真展「ねこ歩き」に行ってきました。
（岩合さんは平仮名で「ねこ」と表現します）
すごい人混みで酔いそうでした（グッズ買うのもやっと）が、
チラッとご本人を見ることができました。
残念ながら時間が合わなくてライブトークを聞けなかったけど。
写真はどれも愛らしく、そして神々しかった。
岩合さんの、ねこへの畏敬の念を感じました。
岩合さんがビデオの中で来場者に託したメッセージは
「ねこの味方になってあげて」
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写真展から帰った後、他の用事があって、夜8時過ぎに
車を走らせていたら、道路脇に白黒の猫の遺体を見つけた。
駅近くの２車線の大通り、バスも行き交う危険な道路を
渡ろうとして不運にも事故に遭ってしまったのだろう。
すぐに車を止めて、せめて後続に轢かれないように
どけてあげたいけれど、車を止める場所もなく、
連れもいたせいで、そのままその場を通過するしかなかった。
用事を済ます間、ずっと何度も猫の神様に祈り続けました。
「私が戻るまで、どうかあの子が美しい姿のままでいてくれますように」
心の中に湧き起こる「もしかしたら後続の車に・・・」という不安を
何度も打ち払い、祈り続けました。
「猫の神様がねこの味方でなくてどうする！」
用事を済ませてあの場所に戻ってみると、
その子は美しい姿のまま横たわっていました。
出血も少量。
その美しい姿に、この子の尊厳を守れた気がしました。
まだ幼さの残る愛らしい顔でした。
おそらく半年～１年位の子ではないかと。
「ありがとう、猫の神様！本当にありがとう！！
ありがとう、よけて走ってくれたドライバーの皆様！」
猫の神様のスゴさはこれで終わりません。
その子を車の来ない安全な街路樹の下に移し、
埋めてあげられる場所を探しました。
と、ふと私はスコップを持っていないことに気付きました。
「どうしよう、どうしよう」
ちょうど用事を済ませた帰りにイズミちゃんのところに
寄る予定だったのです。そして、思い出したのです。
イズミちゃんの寝床の近くに園芸用スコップがあることを・・・。
よその物をお借りして大丈夫だろうか・・・と罪悪感も
ありましたが、イズミちゃんたちの世話をしている人たちだから
きっと許してくれるだろうと勝手な理屈をつけてしまいました。
本当にごめんなさい・・・
でもその甲斐あって、その子を埋めてあげることができました。
そしてその時も・・・・・猫の神様が味方してくれたのです！
最初、街路樹の土が硬くて（樹の根が張っている）とても
園芸用スコップでは深く掘ることはできませんでした。
「ここまできて・・・」と悩んでいると、白茶の猫がやってきて
もう一本奥の街路樹に案内してくれたのです。
もしかして、猫の神様が白茶の姿を借りて・・・？
同じ街路樹の土なのに、こっちはふかふか！
園芸用スコップでもサクサク掘れて、あっという間に穴が
掘れました。そして体をタオルで包み、埋葬しました。
白茶の猫は、私が穴を掘っている間、
亡くなった白黒の子の近くから離れませんでした。
体の大きさも同じ位であることから、おそらく兄弟と思われ・・・・。
年齢的にも遊びたい盛り。
「兄弟がいなくなって、寂しくなるね。一人で大丈夫？」と聞くと
何と、少し離れたところにもう一匹。
良かった。一人ぽっちじゃなかった。
君たちは道路に飛び出したりしないでね・・・。幸せになってね。
無事に土に還してあげられて少し肩の荷が下りました。
クロミちゃんのときは、自分でやってあげられなかったから・・・。
このことがずっと辛かった。
ありがとう、猫の神様！！さすがです。
これからも、ねこの味方でいて下さいね。
☆写真展の様子
画像の保存方法が横のままになってしまった・・・
クロミちゃんが亡くなって１週間が経った。
あれから、ボスの姿を見ない。
恋猫のクロミちゃんを探しているのか、
それとも暖かくなってきたので散策しているのか、
人間の私には分からない。
ただ、今まで当たり前だった日常は、
簡単に壊れるということを思い出した。
3.11もそうだった。
そして、近所でもう一つ・・・
自宅の近くには緑豊かな公園がある。
公園近くの広い月極駐車場で、暖かくなると
外猫たちがよく集会を開いていたのだけど、
今年はまだ開いているのを見たことがない。
それどころか、昨年まで数十匹いた外猫たちが
ほとんど姿を見せないことに不安を感じていた。
今日、その答えが分かった。
公園から民家へ渡るアライグマの姿を見た。
コイツを恐れてみんな出てこないのだろう。
確かに緑豊かな公園だけど、野生のアライグマが
自然発生するような場所ではない。
もともとは人間が飼っていて、逃げたか、
逃がしたか・・・・・
ここの日常も、壊されてしまった・・・