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現在、JR肥薩線は起点の八代駅から吉松駅までの間は令和２年７月豪雨で甚大な被害を受け、球磨川第一、第二球磨川橋梁や多くの設備が流失、冠水するなどの壊滅的な被害が発生し、不通となりました。
熊本〜吉松間の特急(人吉から各駅停車)、｢いさぶろう・しんぺい｣号は運行できなくなり、一時は「かわせみ・やませみ」と連結して博多〜門司港間を往復していましたが、｢いさぶろう・しんぺい｣に使われていたキハ47系(キハ47 9082)に改造が施され、久大本線の観光列車、｢かんぱち・いそろくになりました。
被災した八代〜人吉間については、国土交通省と熊本県、JR九州の三者で鉄道で復旧することに基本合意することになった模様であります。
人吉駅からは先の区間について、鹿児島県知事は｢鉄道での復旧が望ましい｣との見解を示すのに対し、JR九州はこの区間が熊本〜宮崎〜鹿児島の３県に跨る(またがる)ことから、｢日常使いはほぼゼロの区間｣との見解を示しています。
日常使いはほぼゼロにしても、日本の鉄道では珍しいループ線の中のスイッチバック駅や日本三大車窓等を有しているおり、観光資源としている所をたくさん有している区間を復旧させないのは如何なものかと思います。
観光列車｢いさぶろう・しんぺい｣を走らせたのは何のためだったんでしょう･･･？
とも思います。
↑日本で唯一、ループ線の中にスイッチバックを併せ持つ駅で知られている大畑(おこば)駅。
ループ線とスイッチバック駅はそれぞれ珍しいとはいえ、それらを両方兼ね備えている駅は日本中どこを探してもありません。
観光資源として有名な場所ですが、豪雨災害で球磨川第一橋梁が流されたため、前駅の人吉駅からは列車が行くことができず、吉松、隼人方面からも列車が来ません･･･
↑近くの集落まで徒歩で約１時間かかるという大畑駅。
観光列車｢いさぶろう・しんぺい｣が来れない今では利用者は皆無です･･･
↑現在はループ線の中のスイッチバックを体験できることはありません･･･
↑矢岳駅。大畑駅同様、球磨川第一橋梁が流されたため、人吉駅からは列車が来ず、吉松、隼人方面からも列車が来ません･･･
↑矢岳駅構内にある人吉市SL展示館。
