暗闇仕留人

「助け人走る」の後を次いで始まったのが必殺シリーズ第４弾「暗闇仕留人」（74年）である。まだタイトルに必殺の文字は復帰していない。この番組は当初の予定が色々変更された末、開始された番組である。まず番組そのものだが予定されていたのは、以前ここでも取り上げた「おしどり右京捕物車」であったらしい。タイトルも「暗闇始末人」の予定が、既に「始末人」というタイトルの小説があったため変更される。キャストも大吉役を「太陽にほえろ」の山さん（露口茂）、ゴリさん（竜雷太）に依頼したが断られたらしい（坊主頭になるのが嫌だったようだ）。で、結局「仕置人」の中村主水（藤田まこと）を復活させることで落ち着いたようだ。その仕置人からは半次（秋野太作）とおきん（野川由美子）も復活、秋野と野川はここまでの４作品すべてに登場している。大吉役は近藤洋介に落ち着き、インテリの糸井貢役には石坂浩二が起用された。今回は中村りつ（白木万理）の二人の妹が、それぞれ大吉の情婦（三島ゆり子）、貢の妻（木村夏江）という設定であっため、三人は義兄弟ということになる（正確には大吉は違うのだけれども）。そのため家族関係がクローズアップされ、せん（菅井きん）とりつコンビは用がなくても毎回登場するようになる。せんりつコンビは必殺の人気要因の一つではあるが、個人的には筋に関係なく登場するのが嫌いであった。私はまだ小学生ながら必殺にはコミカルな要素を求めていなかったのである。だからこの二人はいらないと本気で思っていた。ちなみに藤田まことと菅井きんは７歳しか違わない。菅井きんはまだ４０代だったのだが、ホント若い頃から老け顔だったのである。そして、この番組では西崎みどりの歌う主題歌「旅愁」が何故か大ヒットし、ヒットチャートの１位になったりした。その結果、この後のシリーズ主題歌は「荒野の果てに」や「望郷の旅」のような歌がなくなり、演歌っぽい歌が続くことになった。長くなってきたので以下事項。