こんにちは、鉄バス郵です。ごぶさたしています。
今月（２０１２年 ８月）２２，２３日は、
新潟県 中越地方に 行ってきました。
２２日は ７月９日と同様、十日町へは 高速バス＆
ほくほく線（北越急行）を利用。六日町経由で
訪れました。午後、十日町市内で用を済ませた後、
同市の中心街から 越後交通バスに乗って 長岡都心へ。
駅前のホテルで１泊し、翌２３日は・・・。おっと、
話が長くなるので、それは 次巻以降に しましょう。
では、２２日夕方の話を 始めましょう！
今回の「急行」とは、越後交通の、十日町～
小千谷～長岡を結ぶ バス路線のことです。
十日町本町３丁目から、１６：２２発、
急行 長岡駅前行に乗りました
（「急行」と言っても、「長距離運行」という意味の様で、
全停留所に停車しますが。：２５発車）。
日野自動車製 ブルーリボン、長岡22か989号車。
越後交通の社紋が掲げられていますし、
側面の行先表示幕が中扉右下に設置されて
いるので、同社オリジナル車でしょうね。
十日町本町３丁目バス停は、
商店街の屋根下に設けられているので
（雪国ならではの 「雁木」の伝統ですね）、
例えば、津南・中里方面からのバス （越後交通の子会社、
南越後観光バス）で乗換える場合でも、雨や雪に濡れず、
また 日差しが遮られるので、接続待ちに便利です。
（この画面は、当ブログ 『魚沼を一回り 【午後編】』 で
載せた、津南役場前に到着する 十日町行です。）
十日町～小千谷～長岡を走る この路線は、
朝・夕 １時間毎、昼間 ２時間毎に運行されていますし、
鉄道では 越後川口で飯山線乗継か、ディーゼルのない
時間帯なら、遠回りして六日町で ほくほく線に乗換え
なくてはならないのとは違い、１本で直通！
運賃も、長岡駅前～十日町市 本町地区は ￥７７０。
また、時間帯によっては、小千谷～長岡の区間便も
運行されています。
長岡行の急行バスは 大部分、
信濃川の右岸（東岸）を走りますが、
小千谷市南部で ＪＲ飯山線と離れる辺りから
市の中心街までは 左岸（西岸）を通ります。
ちなみに 左岸途中の 鷲巣バス停は、
長岡市の飛地、旧 川口町内にあるんです。
十日町本町３丁目から 約４０分、
小千谷市中心部の 本町中央に到着。
目の前に 小千谷郵便局
（日本郵便 小千谷支店併設）があります。
数十秒程 停車して、１７：０６ 発車。この先で
今まで通ってきた 国道１１７号線と分かれます。
ところで 中心街の北西、城内３丁目は、今は無き 国鉄魚沼線
西小千谷駅があった所ですね。信越線の来迎寺駅を起点とし、
明治末期に開業した同線は、民営の軽便鉄道が国有化されたもので、
同駅は初代の「小千谷」駅。上越線の開通と共に、信濃川対岸に
「東小千谷」駅も開業。上越線側の駅名が「小千谷」と改称されるため、
魚沼線側は「西小千谷」に改称。
魚沼線は、戦時中・敗戦後しばらくの休止を経て、1067ｍｍに改軌の上
復活。しかし、上越線と 路線バスにはかなわず、昭和５９（１９８４）年
３月、新発田市内の国鉄赤谷線と共に 廃止されました。
信濃川を右岸へ戻り、
小千谷駅角からは 上越線に沿って北上、
やがて 長岡市に入ります。
夕陽にきらめく信濃川と 越の大橋。
大橋東詰から先は、国道１７号線を進みます。
この辺りから、越後平野（蒲原平野）に入ります。
六日市の町内（六日町じゃ ありませんヨ）を抜けると、
越後滝谷駅のそばを通ります。ちょうど 当駅
１７：２５発の普通 長岡行が発車するところでした
（Ｎ１編成。先頭は、クモハ115‐１０４２号車）。
当駅最寄のバス停は 滝谷、こちら
９８９号車も、：２６ 発車しました。
高山で国道１７号線から 県道４９８号線に入り、
上越線とも やや離れる 摂田屋町内で
ＪＲ信越線と立体交差。工業団地地区に入ります。
平島上口では、帰宅する 工員らしき
乗客が何人か乗ってきました（１７：３６発車）。隣の
平島は、上越線・信越線の 宮内駅が近いです。
住宅街、そして 中越地方の要、
長岡都心を駆抜けて、１７：５３、
長岡駅前（大手口） 終着！１時間半
かかりましたよぉ～。この９８９号車、相当
車齢が高いです（’８０年代の製造でしょうね）。だけど、
中越地方の大動脈という重責を 今日も担っている！
９８９よ、末長い活躍を祈る！
鉄バス郵は、１０年前にも 長岡に来たことがあるんです。
この大手口から、出雲崎行の越後交バスに１時間乗って、
良寛と石油の里、三島郡 出雲崎町へ 行きました。
更には 現地でレンタサイクルを借りて、海岸の郡境を
越えて、西山町（刈羽郡。現在は 柏崎市に編入）へ走り、
当時は土曜午前も開局していた 石地郵便局で
風景印をゲットしたんですヨ。
時間は 午後６時を過ぎていましたが、
都心の中の 長岡郵便局
（日本郵便 長岡支店、ゆうちょ銀行 長岡店 併設。
かんぽ生命 長岡支店は 越後宮内郵便局と併設。）は、
平日なら午後７時まで開局。風景印をゲットし、
駅前のホテルに行きました。