今年のメキシコ研修旅行では、企画しているグアダラハラツアーの後、2年ぶりにオアハカを訪問してメスカルの勉強をしてきたいと思います
2014年に初めてオアハカを訪問し、プレミアムメスカルの先駆者ロン・クーパー氏にアレンジいただき、DEL MAGUEYのヴィレッジツアーへ行ってきました。
スピリッツ業界で世界的に有名なSteven Olsonさんのオアハカ滞在が重なり、一緒に旅ができたのも贅沢な経験でした。
岩山に生育している、様々な種類のアガベの説明を聞きながら、トラックの荷台に乗り込み川や谷をこえて約3時間のドライブしてSan Luis Del Rioの生産者のお家で、初めてのメスカル蒸留所の見学。
翌年には、チチカパの生産者の元を訪れて、デル・マゲイのファーストボトルのラベルの写真のご本人と対面！！
自宅にも寄らせていただき、おもてなしをしていただきました。
ロン・クーパーと生産者のお互いを尊敬し合う気持ち、家族のように大切に想い合う、信頼関係に感動し、効率にこだわらず、大地、自然、人の愛情に感謝し、伝統を受け継ぎ、利益を分け合う精神が本当にハートフルで、心が温かくなりました。
日本にいると、こうした造り手の思いをつい忘れがちになってしまうので、定期的にメキシコに行き、初めて感じた感動や感謝の気持ちを忘れないようにしています。
残念ながら、デルマゲイは日本で終売してしまいましたが、私の中で一番はじめに出会ったメスカル。
また日本で発売する日を楽しみに