『ハンドメイドの売れっ子』って、どんな人を思い浮かべますか？
...私自身、ハンドメイドサイトやお取り扱い店などでよくピックアップされていたりするので売れっ子と思われている節がありますが、実際は収入も生活もカツカツだし、微妙なところ。
本当の売れっ子は、ものづくり専用のアトリエを借り、海外のイベントに呼ばれれば明日にでも飛んでいけるくらいの財力があります。
そんな売れっ子は、きっと長年ハンドメイドが好きで、手先がものすごく器用で、クオリティの高いものを生み出せる人だと思っている方が多いのではないでしょうか？
でも、実際は違います。
ハンドメイドで成功しているのは、ビジネス好き。
逆に、純粋なハンドメイド好きが苦戦しています。
今までたくさんの例を見てきましたが、ただのハンドメイド好きというだけでは、ハンドメイド作品はなかなか売れません。
一時期売れたとしても、継続して売り続けることができません。
そういう人に欠けているのは、物を売るための実践的なビジネス脳です。
ハンドメイドの売れっ子の人は、あんまり表沙汰にしたがりませんし、オブラートに包んだりしますが、(当たり前か)普段からビジネスセミナーに参加したり、ビジネス書を読み込んだりして、マーケティングについて研究している人が多いんです。
もちろん、ビジネスばかりでも成功しないでしょうが、ビジネス脳にほんのちょっとハンドメイドをプラスすれば、必ず成功するんじゃないかなと思うほど、そのくらい『ビジネス』が課題だということです。(私自身の課題でもある。)
『何を作るか』ではなく『なにを作れば売れるか』
ハンドメイドが好きな人にとっては、『自分は何が作りたいのか？』ということが一番大切なポイントだったりします。
でも、ビジネスの観点から見ると、『何を作るか』ではなくて、『なにを作れば売れるか』を考えるのが大切です。
極端に言うと、自分の好き嫌いは関係ありません。
自分の好きなものが運良く、大衆もしくはコアなファンに熱狂的に受け入れてもらえれば、ハンドメイドは仕事として成功します。
でも、それはその人がただラッキーだったからであって、狙って得た結果ではありません。
ので、その状態を継続していくことは難しい。（ラッキーが続くことってそんなにない。）
たくさんの人にたくさん買ってもらいたいなら、はじめからそういうものを選んで作らなくちゃいけないということ。
売れっ子=『何が売れるか、どう売ればいいのか、ということに強い関心を持っていて、常にリサーチしながら試行錯誤している人』
なんだと思います。
これって、単純に自分の好きなハンドメイドがしたい人にとっては、嫌気がさすかもしれません。
でも、ビジネスからハンドメイドに入った人、ビジネスがもともと好きな人にとってはこの方が自然な流れであって、無理なくこんなふうに考えることができるので、結果的に、ビジネス脳の優勢な人ほどハンドメイドで成功する確率が高いのだと思います。
ずっと売れっ子でいるために必要なもの
例えば、ただハンドメイド好きの人がミンネなどのサイトで一度バズって、月に100万円の収入を得たとします。
端から見ると、この人はもう『売れっ子』。似非の売れっ子ですけどね。
2年、3年経っても、よくトップページとかにピックアップされているし、名前もよく売れているので、売れっ子と呼ばれます。
でも実際は、みんなが思っているほどは全然売れていなかったりします。
なぜかというと、大半のお客さんは少し経てば既存の作品に飽きて、新しい作品を求めます。
それなのに、その作家は相変わらず同じものを作り続け、同じような活動を続けているからです。
お客さんの需要レベルは、供給が追いつかないくらいどんどん成長します。
最初のレベルに一度飽きられてしまうと、なかなか戻ってきてはくれません。
なので、新作の更新を再び頑張るも、注文はぱったりと途絶えたまま。
なんでだろう？
不思議で仕方がないし、自分の頭で考えたところで毎日消耗するばかり。
ただ好きなものを作り続けているだけでは、このようなことが度々起こるんですね。
こういうときに必要なのは、市場調査、マーケティングです。
お客さんのニーズを吸い上げます。
いつも購入してくれる常連さんや、最近注文のない常連さん、まだ購入したことのないフォロワーさんなどにアンケートをとり、改善点や展開の方向性を探ります。
結局何が言いたいのかというと、ハンドメイドの収入を仕事として成功させ、安定させてくれるのは、ハンドメイドが好きかどうかより、ビジネスをしっかりやるかどうかにかかっている、ということなんです。
『大衆が求める、まだ世の中にないもの』を作る＝オリジナリティ
ハンドメイドの世界はオリジナリティが大切です。
デザイン性にしろ、機能性にしろ、みんなオリジナリティを求めています。
オリジナリティを作っていくことって、かなりハイレベルな創造性が求められるような、ハードルの高いイメージがあるかもしれません。
でも、ビジネス脳で見たときのオリジナリティって、実は当たり前のこと。
収入をたくさん得るためには、大衆が求めるものを作らなければいけません。
しかも、まだ世の中にないものでなければいけません。
すでに出回っているものなら、お客様は早く売り始めた人の商品を買いますからね。
そして『まだ世の中にない』ものは、そのまま強力なオリジナリティになるわけです。
実はこれ、ハンドメイドで売れるための王道だと思います。
ただ、大衆が求めるものに限定するとハンドメイド好きの人にとってはきつい部分があると思う。(私自身も、ちょっと抵抗がある。)
そのへんのバランスをどうとるかについては、別の記事で書きたいと思います。
