美味しい煮込みラーメンを出す中華料理屋が新橋にある。
平日はどの時間帯も満席で、待たないと入れない。
私は食事の前に列んだりするのが苦手だから、
店の前はよく通るが、まだ食事をとったことがなかった。
東京マラソンのあった日曜日、早めに仕事を切り上げて寄ってみた。
注文し、氷水を飲む。
私は店内に大きな３枚の写真を見つけた。
飲食店ではあまり見かけない写真だ。
店主の家族写真。みな良い笑顔だ。
幸福な家族。親子３代の写真。
額に入り、家族を紹介している。
その右には父親の家族の写真、
当然そこに店主の子供の頃が兄弟たちと写っている。
そのまた右側にもセピア色の祖父の家族の写真、
そして父親の子供の頃が写っている。
自分から遡り、左から順番に、
３世代の家族の写真が誇らしげに飾ってある。
私は嬉しくなった。上手く言えないが、そんな感情である。
この一家はみな凜としていて気持ちがよい。
どの子も姿勢がよく溌剌としている。
シナから日本に渡り、苦労が多かったと思う。
大陸には祖父の兄弟らの家族がたくさんおられるであろうことも
容易に想像できた。
人には家族があり、両親から生まれてくる。
私自身、縁が薄かった両親のことを想う。
私の両親にも両親がおり、その祖父らにも両親がいる。
いったいどれほどのご先祖様から私は命を授かったのであろうか、
さらにその両親たちの両親らにも思いを馳せる。
関西の、日本の、アジアの、アフリカの、
ジャングルの、洞穴の、大木の上の、深海の、、、、
私という小さな存在は、自然の営みの偶然で降り立ったわけでなく、
ご先祖様から託された大切な命だと思う。
私は自ら掻き分けて、
この時代の、この場所に生まれたのだ。
最近、涙腺が緩くなった私は目頭が熱くなった。
私の細胞のひとつひとつに刻み込まれた息吹に意志に血脈に、
強く生きなければならないと強く思った。
私を生かす、万人のご先祖にもらったこの体を、
この肉体を無駄にしてはいけない。
全力で生きなければ、ご先祖様に申し訳ない。
杏仁豆腐も注文した。
私は大昔のご先祖様を想う。
そして、
遠い未来の、まだ見ぬ子孫らに、
会いたくても絶対会えない１０００年先の、
もはや人類ではないかもしれない私の遺伝子を持つ
万人の子孫らに想いを馳せる。
もちろん、煮込みラーメンも杏仁豆腐も美味しかった。