［12］
10年目の春になって、日向ぼっことお昼寝が日課の私。
脱走はしたいけど、最近は知り合いもいなくなって、散歩していてもつまらない。
だけど、春の風に吹かれたくなって、ふっと出かけたくなるの。
時々、換気とかいって、ちょっとだけ窓を開けてあるでしょ。
その時に顔を入れようとしていたら、ユウキのお母さんに見つかっちゃった。
それが家の中で話し合いされて、私がお外に出れないように念押しさちゃった。
おまけにユウキのお母さん、
「ティアに妹をもらいましょうか？」
って、言っているの。
もう、ビックリ過ぎて、固まっちゃうってこと、初めて経験したの。
妹が来たのは、去年の夏。ちょうどお盆の頃。
真っ白なにゃんこで、ペルシャねこの雑種。
私よりずっとずっと細くて、舌に絡みつく毛が特徴のにゃんこ。
子にゃんこの時には、頭に灰色のブチの模様があったのに、
いつの間にか無くなって、今は本当に真っ白。
もう、私に懐いちゃって、時々ウザくなるの。
妹は、公園で倒れていたのを、ユウキのお母さんが保護したんだって。
それで、病院に入院していたの。
首に噛み傷が有って、瀕死の状態だったって聞いた。
体力が付いてきたら、私の家にやってきたの。
最初は変な物体って、感じだった。
名前は『モモ』に決まった。
他にもルナって候補が有ったけど、魔除け木が桃だから、モモだって。
家に来たのは、生まれてから２週間から３週間くらいだって聞いた。
何らかの理由が有って、首を噛まれたのだろうって言われている。
私は、モモの全身を舐めて、もちろんお尻も舐めたわよ。
そうしないと、産まれたばかりの子にゃんこは、ウンチもちっちも出せないの。
だから、私がモモのお尻を舐めて、当然ウンチやちっちを出してあげたの。
そして、当然、キレイにすることを教えてあげたのに、未だにモモは私に、私に甘えてくるの。
グルーミングも手抜き。
きちんとしていないと気が済まない私は、妹の姉では無くて、もうお母さんの立ち位置に立っているの。
赤ちゃんが欲しいとは、おばあちゃんに話したけど、こんな赤ちゃんだとは…だけど、お母さんとしてがんばってみせますよ。
その頃のモモの体重、80gだったって、聞いたの。
本当に産まれたてで、あの頃は今のような長毛になるなんて、思っていなかった。
でもね、本当の長毛よりは、短いってユウキのお母さんが話してる。
モモもね、私と同じように予防接種や避妊手術も受けたけど、産まれたのが未熟児みたいな状態だったそうだから、それを考えて、発情を２回やり過ごしてから、手術を受けたの。
だけど、まだ発育不良だったそうで、キチンと取れたかどうか？分からないって話だった。
だけど、しっぽの付け根をポンポン叩くのが気に入って、未だにユウキにねだっている。
それにね、私達姉妹は２人ともユウキが好きなの。
ハツキさんも好きだけど、やっぱり天秤にかけるとユウキ。
ハツキさんも働いているから、お昼はユウキの部屋か、おばあちゃんの部屋で、のんびりと過ごしている。
それに、モモがいると、何となくほっておけない気持ちが有るから、最近は散歩にも出掛けていないの。
だけど、私の後を追いかけて来るから、私は、リビングやユウキの部屋の中にモモが登れない所を見つけて、それに、都合の良いことに、空の段ボールも有って、
お昼寝はそこでしているの。
夜は、ユウキとハツキさんのベッドに４人。
ダブルのベッドに４人は狭くは無いけれど、モモは時々ハツキさんの上で寝ていることも。
目が覚めてビックリ！って言うことも多いよ。
ハツキさんも、私達のことを可愛がってくれるけど、ハツキさんを出迎えるのはモモだけ。
私は、ユウキの足音で出迎えるの。
そうしたら、おやつが貰える。
カリカリだったり、ウエットご飯だったりするけれど、私、最近は、以前のように食べられないの。
おやつとご飯が続くと、両方とも食べると吐いちゃうの。
だから、おやつ優先。
ユウキも考えてくれて、ユウキが寝る前にカリカリを軽く食べさせてくれる。
食べすぎ？とも考えるけど、体重は増えていないの。
えっ？どうやって体重を測るのかって？
ユウキに抱っこされて、家庭用の体重計に乗るの。
それからユウキの体重を減らすの。
そうしたら、私の体重。
今の家庭用の体重計って、スゴイよね。
10g単位まで測れるのね。
だから、何度か測り直してみても、私の体重は2.85kgから2.98kgで安定。
ハツキさんからは、ご飯を選り好みしているのではないの？なんて、言われてる。
夕方のおやつの時には、ユウキはモモも呼ぶけど、モモのご飯は家族のみんなと一緒。
私が同じ時間に食べると、寝る前に吐いちゃうの。
だから、私は、皆んなより２時間から３時間遅れて食べているの。
それでね、私よりもたくさん食べているはずのモモだけど、どれだけ食べても太らないの。
避妊手術の後から、私と同じ大人にゃんこ用のご飯を食べているのに、
体重は、1.74kgから1.79kg。
どうして、太らないの？って、疑問に感じているの。
ユウキは、モモが家に来た時に小さ過ぎたから、発育が遅れているんじゃ無いか？って。
本当に、それだけなのかな？
歩くときも、トタトタと音がするし、左半身が軽く麻痺しているように、私には思えるの。
誰も、モモについては言わないけれど。
皆んなが気付いているってことかな？