松本城の南に、市街地の東西を横切るように女鳥羽川（メトバガワ）が流れている。
この川に沿って、ナワテ通りという道がある。屋台風の店が立ち並び、縁日のような感じがするところだ。観光スポットになっているところなので、他県の方でも知っている人は多いのでは（この通りについていは後日レポートします）。
今回はこの通りにある四柱神社を紹介したい。
四柱と書いて「ヨハシラ」と読む。「シハシラ」と地元の方でも読むことがあるが、それは間違いである。ヨハシラという理由は、天之御中主神・高皇産霊神・神皇産霊神・天照大神の四柱の神様を祀っている神社であるからだ。
またこの神社のことを親しみを込めて「シントサン」という通称で呼ぶことも多い。多いといっても年配の方しか通用しないが。松本に来て、通ぶって「シントサンはどこにありますか?」なんて道を聞かない方が無難である（元山梨県人の実体験、今はワケあって松本市民です）。しかし四柱神社でおこなう秋祭りを「神道祭り（シントマツリ）」と若い人も普通に言うので不思議。
この神社が創建されたのは、明治12年（1879）であり、わりと新しい。神仏分離令を布告し、神社優遇政策（寺院圧迫政策）を明治の初期、維新政府が推進するが、ちょうどその時にできた神社である。
明治の終わりに、火事で一回焼けており、現代ある社殿は大正13年（1924）に再建されたものである。詳しい歴史はこちら・・・・・http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%9B%9B%E6%9F%B1%E7%A5%9E%E7%A4%BE
現代では、縁結びの神様として若い人の間でも人気で、よくカップルの姿が境内で見られる。地元タウン誌でも最近のパワースポットブームが反映して、よく紹介されている。
･･････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････・・・・・・・・・・・・・・・・
６月３０日の午後に、ナワテ通りの老舗のパン屋さん「ＳＷＥＥＴ」でお昼をとった後、四柱神社を通りすぎようとする時「夏越大祓」という幟がその入り口のところにあり、目に入った。そして、境内を見るとその真ん中に直径２メートルはある立派な茅の輪（チノワ）があるではないか。
これを見て、オッ!!そういいえば今日は６月３０日であることを思い出す。というのはこの日、全国的に神社で「夏越大祓（ナツコシノオオハラエ）」がおこなわれるからである。
毎年ニュースとかで、よく平安神宮あたりの、直径３ｍはある巨大な茅の輪を中を車が通りぬけているのを見た人も多いのではないか?
神社では、６月末と年末に半年の間に知らず知らずに犯した罪や心身の穢れを祓い清めて、正常な本来の姿に戻るための「大祓（オオハラエ）」がおこなわれる。 6月におこなわれるのを夏越大祓で、年末におこなわれるのが「年越大祓（年越のおおはらえ））と呼ばれている。
夏越大祓は、茅草（カヤグサ、自然に生えているススキや水辺のヨシ、稲ワラ、ササなどを総称）でできた輪を用いて、その輪をくぐることで穢れを祓うという神事をおこなう。茅草の持つ強い生命力は、神秘的な除災の力を有すると考えられてきたからだ。この神事のため夏越大祓のことを別名「茅の輪くぐり」「茅の輪神事」とも呼ぶ。
普通は人がくぐり、穢れを祓い無病息災を祈るのだが、平安神宮で車を茅の輪の中を通らせるのは、無事故を祈るためである。車社会に対応して近年このような形でもおこなうようになったのだと思う。
四柱神社の茅の輪には、細い綱によって、まだこの中をくぐれないようにしてあった。その綱には、夕方４時から神事がはじまることが告知する紙が張ってあった。
４時になり、特にする仕事もなかったので、私の欲深いあれやこれやの煩悩とともに、穢れを祓ってもらって、心気一転と思い、再び四柱神社に。
４時を１０分くらい過ぎて、四柱神社に着いた。もうすでに神社の神主・神官が整列して、神事をおこなっており、参拝者は整列してそれを見守っている（右写真）。
参拝者は１００人程度で、お年寄りが多い。孫を連れてきている人もいた。また年少の子をつれた若いママもチラホラいた。もちろん私のようなネクタイつけたサラリーマンというのは、私の他には、取材にきた新聞社の方が２人いたのみである。
こういう平日の行事に参加すると、どうしても周りから浮く。スーツとか、ネクタイ姿だからかもしれないが、私服だったら、なおさらなぞの人である。
社殿の前での神事が終わり、茅の輪くぐりがはじまった（左写真）。
神主を先頭に、神官、参拝者という順番に一列になってくぐりぬけていく。
くぐりぬける時に決まりがあり次の歌をうたわなければならない、
「水無月の 夏越の祓いする人は 千歳の命 延ふというなり」
ただ一回通り抜ければいいということではなく、境内の外の方から、茅の輪をくぐって、そのまま反時計周りにぐるっと周り、再び、茅の輪を通り抜けて、今度は逆に時計周りに回って、そしてまた茅の輪を通り抜ける。つまり８の字を描くようにして、計３回茅の輪を通り抜けるきまりとなっている。
茅の輪くぐりが終わってから、神主はじめ神官の３人は、境内の外にある女鳥羽川の岸辺に向かう（左写真）。
橋の下には女子高生が２人おり、くつろいでいたが、それにはかまわず神事がはじまった。
いきなり神主・神官が現れ、川の周りには人だかりができ、この女子高生が神社でおこなわれていた夏越の大祓いのことを知らなければビックリしたことであろう。川から通りに上がる道を神主らにふさがれて、帰るに帰れなくなって、キョトンとした表情で神事を眺めていた。
神官２人が境内から運んできた木の箱から、神主が和紙に包みを取り出し、祈祷した後にそれを女鳥羽川にそっと流した（下写真）。
これで、夏越の大祓いの神事が全て終わる。
神主が川に流した包みの中に入っていたのは、このような人形（ヒトガタ）である。長さは１３ｃｍ、幅８ｃｍの大きさだ。
この人形は夏越の大祓いの神事が始まる前に、神社で配っていた。これに住所・氏名・生年月日を書いて、それを自分の体に撫でつけて、息を３回吹きかける。そうするとこれをおこなった本人の穢れが人形に移り、病や災難から身を守ることができるとされている。
神主が川に人形を流すのは、マチの外に穢れを追い払うためである。
当日ここにこれなくても、四柱神社では郵送でも人形を受け付けている。しかし神社に配達されなくて、間違って違う人の所に届いたら気持ち悪い。自分の穢れを他人に押し付け、相手に災いをもとらすということになる。
夢枕獏 著の『陰陽師』で人形を使って、恨みをはらすといったシーンが出てくるが、それを思い起こさせる。それをしてみたいなんていう嫌な奴はいないでもないが、この人形だと名前を記入するため、すごくオープンな恨みのはらし方だ。その後どうなるのだろう。
恨みを買いそうで逆に怖い。
そんな度胸がある人は、最初から人形なんてものを使って恨みをはらそうなんてせず、どうどうと相手と向かいあい決着をつけるはずだ。何らかの事情で表だってそうできない人が人形を使って恨みをはらそうとするのだから、後で証拠が残るような自分の名前を記入した人形を使うという方法はないですよね（ひょっとしたらあるのかなぁ、知っている人教えて下さい）。
この夏越の大祓の神事の最中、「藤むら」という地元の和菓子さん
が「水無月（みなづき）という季節の菓子を販売していた。１個１００円で、３個入りと５個入りが売られていた（右写真）。
平安時代、氷室（冷蔵庫がない時代、冬場にできた氷を夏まで貯蔵する倉）から出した氷を夏に口にすれば、病気にならないという言われていた事に、この和菓子の由来がある。
三角形の形が「氷」を表し、葛ういろうの上にのせてある小豆には、「魔よけ」の意味があるとのことである（下写真）。
お菓子屋さんに、冷やした方がおいしいですよと言われていたので、冷蔵庫で冷やしたものを食べた。食べた瞬間ひんやりして口当たりがよく、控えめな甘さと、あっさりとした後味ため、暑い時期でもすんなりと頂ける感じであった。葛ういろうと羊羹は同じようなもちもちした食べ物であるが、羊羹にはない上品な味わいがあった。夏に水羊羹があるが、葛ういろうの方がこの季節にはふさわしいの食べ物ではないかと、勝手に思った。
ちなみに夏越の大祓えで使われた茅の輪は、夏越の大祓があった日から、１週間境内にあった。その間自由に参拝者はその中をくぐることができた。
ある日、境内を見ると、犬の散歩をしている女の子が、犬とともにくぐっていた。そもそも犬とかいった動物は穢れの対象で、神聖な茅の輪をくぐることは本来いけないことになるのでは? 神社の境内に入ることもいけないのでは? と思いつつも、自動車が茅の輪をくぐる時代で、そもそも女性だって同じような理由で境内に入ることができなかったはずだし（巫女は別）、時代に合わせて伝統も変わっているのだという民俗事象として理解し、おもしろくそのシーンを眺めた。
プードルを連れたかわいらしい女の子が茅の輪を不思議そうに見て、茅の輪くぐりの説明が書いてある掲示をしっかり読んでから、それをくぐる姿を見ていたら、すごくほほえましく感じた。その姿を見ていたら小難しい話は、どうでもいいかなっていう気分になった。
そういえば、このシーンを眺めているだけで、写真を撮ることができなかった残念！！
九州地方から関東甲信地域までいっきに梅雨明け宣言がでた７月１７日の土曜日（その発表がでたのは翌日）、からっと晴れ上がり、気温は３０度をこし、とにかく暑い。
お寺の歴史を簡単に述べると、鎌倉幕府の執権北条時頼が、この地に派遣されたまま病没した息子（六男）の六郎政頼を弔うために、弘長元年（1261）に創建した。二度の火災があり、そのおり再建するものの場所は、近辺ながら移動している。現在の位置になったのは江戸時代の寛永３年（1626）である。現本堂は平成２年（1989年）に改修したまだ新しいものだ（上・左写真）。
本堂の左横の石段（右写真）を通り、そしてその裏手に回ると、お堂やお墓があり、その周りにアジサイがところ狭しと植えられている。
看板の指示に従って先に進む。そこに書いてある通りさまざまな朝顔が・・・・
昼２時から、４時頃まであきずに撮影した。そして帰る際、本堂の横で、セルフサービスで「あじさいおみくじ」なるものが販売されているのを発見。
おみくじの箱の中には４種類のものがあった。
