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"Bright's disease"(ﾌﾞﾗｲﾄ病) は 英国の内科医 Richard Bright (1789-1858) が発見した病気で蛋白尿と浮腫を伴う腎炎のことだそうです。
発明王エジソンは 若いころから 片方の耳が聞こえなかったようですが、晩年 いろんな病気でも悩まされたそうで、この"Bright's disease" にも 罹っていたのです。
エジソンの晩年について ちょっと みてみましょう。
「米国の発明家 Edison は 12歳のころから だんだんと耳が聞こえなくなっていった。
汽車の車掌が 少年 Edison の耳 を したたか 殴ったのが その原因だ という説 も あるようだが、これは 猩紅熱のあと中耳炎を起こした、ということから言われ始めたようだ。
Edison 自身の話では、中耳炎を ますます悪化させるような出来事が起きたことが 原因なのだとしている。
或る日、新聞の束を小脇に抱えて列車に飛び乗ろう として 急いでいた Edison は その列車が すでに動き出しているのに気付き、もう 駄目だ、と諦めかけていた。
その時、列車の乗務員のひとりが 身を乗り出して Edison の
両耳を掴んで 列車に引き上げたのだ。
”何か 頭の中で ボキボキ と 何かが折れるような音がした”
と Edison は その時のことを 後日に語っている。
”その時から 耳が聞こえ難くなり始めて それからずっと悪くなる一方だったんだ。” 」
(The US inventor became increasingly deaf after the age of twelve.
Legendary accounts blame the affliction on a train conductor who
boxed the boy's ears, but the facts seem to trace its origin to re-
current middle-ear infections that followed from scarlet fever.
Edison himself blamed its advent on an incident that may well have
exacerbated it. Rushing out to a railroad train one day with his arms
full of newspapers, he found the train already in motion and had
difficulty lifting himself aboard. A trainman reached down and pulled
him up by the ears. "I felt something snap inside my head, " Edison
recalled years afterward, "and the deafness started from that time
and has progressed ever since. ")
「晩年 Edison は 糖尿病、ﾌﾞﾗｲﾄ病、それに 胃潰瘍を患っていた。
1929年10月のこと、電球発明50周年記念祝典で フーバー大統領の祝辞が終わった直後に Edison が 倒れた。
Edison は 自分の邸宅に運ばれた後、尿毒症のせいで段々と衰弱していった。
とうとう 1931年10月初旬、意識が遠のいてゆく中で Edison は自身の病歴表や自身の血液ｻﾝﾌﾟﾙを顕微鏡で確認したりし乍ら 服用する薬の量を自分自身で量るといってきかなくなった。」
(In later life Edison suffered from diabetes, Bright's disease and a
gastric ulcer. In October 1929, at the fiftieth anniversary of the
birth of electric light, the old man collapsed after President Hoover's
banquet speech. Back home at his mansion, Edison grew steadly weaker
from uremic poisoning. Until early October 1931, when his mind began
to cloud, he insisted on measuring his medicine himself, interpreting
his clinical charts and peering through a microscope at specimens of
his blood.)
「17日に Edison は ようやく聞き取れる声で 最後の言葉を
発した ：
”あそこは とても きれいだね” と 妻の Mina に 言ったのだ。
それは おそらく 窓越しの眺めのことを言ったのであろう。
邸宅の芝生の上に集まっていた報道陣は 1931年10月18日
午前3時24分に Edison の寝室の明かりが ひと際 明るく灯されるのを確認した。
それは 発明家が 亡くなった、という知らせなのであった。
市民の多くは 自発的に午後10時 一時消灯し 弔意を表した。
彼の遺体は ニュージャージー州のﾛｰｽﾞﾃﾞｲﾙ墓地に埋葬された。」
(On the 17th he spoke his last audible words ：
"It is very beautiful over there, " he told his wife, Mina, perhaps with
reference to the view through the window.
Reporters waiting on the lawn saw his bedroom lights come on brightly
at 3:24 A.M. on 18 October 1931, a fitting signal for the inventor's pass-
ing. Many citizens observed a voluntary dim-out at 10:00 P.M.
He was burried in Rosedale Cemetery, New Jersey.)
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