"短編の名手" オ－・ヘンリー の逸話
お立ち寄り下さいましてありがとうございます。”短編の名手” と言われ、生涯に 約 280編の作品を残した オー・ヘンリー、過度の飲酒で肝硬変・糖尿病になり 働き盛りであるべき 48歳で 惜しくも亡くなりました。長生きしてくれていたら もっともっと わたくしたちに 素晴らしい贈り物を 残してくれたことでしょう。彼について 今一度 見てみたいと思います。O.Henry (1862 - 1910)「オー・ヘンリー は William Sydney Porter (1862年9月11日 米国ﾉｰｽ･ｶﾛﾗｲﾅ州ｸﾞﾘｰﾝｽﾎﾞﾛ生れ、1910年ﾆｭｰﾖｰｸ州ﾆｭｰﾖｰｸで死去) のペン・ネームである。米国の短編作家で、特にﾆｭｰﾖｰｸ市に住む人々の日常生活を空想的に描いた。彼の小説は ぞっとするような 或いは 皮肉たっぷりのユーモアを通じて 登場人物の上に起きる偶然の出来事に関わる結末を表現している。しばしば 意外な結末を迎えることもあり、この手法は彼独特のものとして世間に認められたが、そのブームが去ると 逆に 批判的な目で見られるようになった。オー・ヘンリー、実名 ポーターは 叔母が教師を勤める学校で学び、叔父が経営するﾄﾞﾗｯｸﾞ･ｽﾄｱで事務員をしていた。1882年、彼はﾃｷｻｽへ行き、公有地管理事務所が経営する牧場で働き、その後、ｵｰｽﾁﾝで ﾌｧｰｽﾄ･ﾅｼｮﾅﾙ銀行の出納係となった。1887年に ｱｿﾙ･ｴｽﾃｽと結婚する頃には 短編を書き始めていた。そして、1894年に "ﾛｰﾘﾝｸﾞ･ｽﾄｰﾝ”という ユーモア週刊誌を出版し始めた。が、これは失敗に終わり、彼は 記者・ｺﾗﾑﾆｽﾄ そして 時には 漫画家として ヒューストン・ポスト紙に寄稿した。」(O. Henry, pseudonym ofWilliam Sydney Porter (born September11, 1862,Greensboro,North Carolina, U.S.—died June 5, 1910,New York, New York),Americanshort-story writer whose talesromanticized thecommonplace—in particular the life of ordinarypeople inNewYork City.His stories expressed the effect of coincidence oncharacterthrough humour, grim orironic, and often had surprise endings, adevice that became identified with his nameand cost him criticalfavour when its vogue had passed.Porter attended a school taught by his aunt, then clerked inhis uncle’s drugstore. In 1882 he went toTexas, where heworked on a ranch, in ageneral land office, and later as tellerin the First National Bank inAustin. He began writing sketchesat about the time of his marriage to Athol Estes in 1887, andin 1894 he started a humorous weekly,The Rolling Stone.When that venture failed, Porter joined theHouston Postasreporter, columnist, and occasional cartoonist. )「1896年2月、銀行のお金を着服したとして告訴された。友人たちは彼をﾎﾝｼﾞｭﾗｽへ逃がそうとした。だが、彼の妻が重病だとの知らせが入り、ｵｰｽﾁﾝへ帰らざるを得なかった。当局のお情けもあり、妻が死ぬまで 彼は罪を追求されることは無かった。結局、有罪判決を受けたのだが、最も軽い刑で済み、1898年に ｵﾊｲｵ州ｺﾛﾝﾊﾞｽの刑務所に収監され、品行方正というので 5年の刑が 3年3ヵ月に減刑された。刑務所内病院薬剤部 の 夜間勤務担当 だった彼は娘のﾏｰｶﾞﾚｯﾄ を養うために 小説を書いて金を稼いだ。米国南西部や中央ｱﾒﾘｶを舞台にした彼の冒険小説はすぐに 雑誌愛読者の間で評判となり、出所した時にﾎﾟｰﾀｰ は 服役中に決めた ﾍﾟﾝ･ﾈｰﾑ の ｵｰ･ﾍﾝﾘｰ となっていた。1902年、”地下鉄のﾊﾞｸﾞﾀﾞｯﾄﾞ” という作品を引っ提げて 彼はﾆｭｰﾖｰｸへやって来た。1903年12月から1906年1月まで、彼は ﾆｭｰﾖｰｸ･ｻﾝﾃﾞｰ・ﾜｰﾙﾄﾞ という雑誌に 週一回 小説を書き、他の雑誌にも寄稿した。」(In February 1896 he was indicted forembezzlement of bank funds.Friends aided his flight toHonduras. News of his wife’s fatal ill-ness, however, took him back to Austin, andlenient authorities didnot press his case until after her death. When convicted, Porterreceived the lightest sentence possible, and in 1898 he enteredthe penitentiary atColumbus, Ohio; his sentence of five years wasshortened to three years and three months for good behaviour.As night druggist in the prison hospital, he could write to earnmoney for support of his daughter Margaret. His stories of adventurein thesouthwest U.S. andCentral America were immediatelypopular with magazine readers, and when he emerged from prisonW.S. Porter had become O. Henry.In 1902 O. Henry arrived in NewYork—his “Bagdad on the Subway.” From December 1903 to January1906 he produced a story a week for theNew York Sunday Worldmagazine and also wrote for other magazines. )「世間で好評を得た ｵｰ･ﾍﾝﾘｰ であったが、晩年は健康に恵まれず、経済的にも困窮し、ｱﾙｺｰﾙ依存症になっていた。1907年に再婚したのだが 不幸な日々であった。諸外国語への翻訳や 映画 ・テレビ など別の表現手段への翻案がなされている。これは、彼の作品が 普遍的に通用するものであり 世界の人々の心に訴え続けるものであることを如実に物語っている。1919年、彼を称え オー・ヘンリー賞が設けられ、毎年 優れた短編小説に授与されている。」(Despite his popularity, O. Henry’s final years were marred by ill health,a desperate financial struggle, and alcoholism. A second marriage in 1907was unhappy.Foreign translations andadaptation for other art forms,including films andtelevision, attest his universal application and appeal.TheO. Henry Prize, given annually to outstanding short stories, wasestablished in his honour in 1919. )お付き合いいただき ありがとうございました。
