ミロという名の若いネズミは、自分の小さな体と華奢な骨を不満に思い、森のイノシシのような分厚い鎧と重たい足取りにいつも憧れていました。大地を踏み鳴らせば、尊敬されると信じていたのです。
ある日、ミロはイノシシの大きな足音を真似してみようと、必死に小石を蹴り、葉を踏みしめて大声を立てました。大きな音を出せば、恐れられると思ったのです。
ボリンという名の傷だらけの老アナグマは、近くの窪みからそれを静かに見守り、穏やかにため息をついて首を振りました。その目には長年の知恵が灯っていました。
「石のように硬くあろうとするな」とボリンは低く囁きました。「嵐が最初に砕くのは、いつも硬いものなんだぞ。」
その晩、イノシシたちの自信に満ちた足音に誘われ、野犬の群れが谷へと押し寄せました。勇ましいイノシシたちは立ち向かったが、やがて数と鋭い牙に押されて圧倒されました。分厚い皮も、野犬の連携した襲撃から守りきれなかったのです。
ミロは背の高い草むらの奥で震え、心臓の鼓動が耳に響くほどでした。あのイノシシの大きな体が自分を目立たせ、野犬たちの格好の標的にしてしまったのだ、と気づきました。
彼は小さく丸まり、枯れ葉のように身を縮めて、闇に息を潜めました。野犬が鼻先を這わせるように近づいたが、ミロの完全な静けさが、彼を守ってくれました。
「強風は硬き枝をへし折るが、柔らかな草はしなって生き残る」と、窪みの方からボリンが優しく囁きました。
危険が過ぎ去ると、ミロは丸まった体をゆっくり伸ばしました。もうイノシシの体も重々しい足取りも欲しくはありませんでした。
彼は自分の小ささとしなやかさを受け入れ、真の強さとは世界に抗うことではなく、風に身を委ねてしなやかに在ることだと静かに悟ったのです。