イチョウ葉はエネルギー、気分、記憶力に効く
レイチェル・リンク（MS、RD
2023年9月25日
イチョウの葉は、乙女の髪としても知られ、中国では何千年もの間、さまざまな健康上の病気を治すために使われてきた古代の植物エキスです。
イチョウ葉は何に良いのか？イチョウは、血小板形成作用や血行促進作用があることから、抗炎症ハーブとして広く研究されています。
現在の研究によると、イチョウ葉の効能には、認知機能の改善、前向きな気分、エネルギーの増加、記憶力の向上、複数の慢性疾患に関連する症状の軽減などが考えられます。
イチョウ葉とは？
イチョウ葉（学名Salisburia adiantifolia）は、中国のイチョウの木の葉から抽出された天然エキスで、乙女の木とも呼ばれています。
EGb761とGBEは、イチョウの葉を標準化したエキスの学 術用語で、脳を活性化させる作用があるとされています。実際、ドイツをはじめとするヨーロッ パ諸国では、イチョウ葉は処方箋ハーブとされるほど効 果があると考えられている。歴史的には、ADHDの自然療法や認知症の治療薬などとして用いられてきた。
イチョウは、フランス、ドイツ、中国で数十年にわたって研究されてきた。中国漢方では、乾燥イチョウの葉と種子の両方が利用されているが、今日の臨床研究では、植物の乾燥した緑の葉から作られる標準化イチョウ葉液体エキスの有効性に焦点が当てられている。
イチョウがこれほど強力なのはなぜか？
伝統的な中国医学と現在の臨床研究によると、イチョウ葉は安全で効果的であり、ミトコンドリアの損傷と酸化ストレスに対して保護作用を発揮するため、多くの点で身体に有益である。イチョウ葉は、一般的な健康状態の根本的な原因である炎症とフリーラジカルによるダメージを軽減するのに役立ちます。
このエキスには、フラボノイドとテルペノイドという2つの主成分が含まれており、強い抗酸化作用がある。これらは、組織、細胞、DNAへのダメージを防ぐことで、加齢に伴う病気の進行を遅らせるのに役立つと考えられています。
健康効果
イチョウ葉の効能と用途には、以下のようなものがあります：
1. 認知機能の保護と強化
イチョウは、特にアルツハイマー病や認知症、脳梗塞による血管障害（脳の血管への血流が失われること）を持つ人々の認知機能障害を予防し、脳機能をサポートする働きがあることが、研究によって示されている。
International Journal of Phytotherapy and Phytopharmacology誌の報告によると、このハーブは「現在、認知障害とアルツハイマー病（AD）に対して最も研究され、採用されているハーブ療法」である。
慢性的な集中力の低下、錯乱、身体能力の低下、疲労、頭痛、気分の変化を特徴とする状態である脳機能不全の治療に役立つことさえある。
研究者たちが発見した脳を活性化させるイチョウ葉の効能の多くは、抗酸化活性を高め、酸化ストレスを低下させ、血行を改善する効果的な抗炎症剤であるという事実に基づいている。
もうひとつの説は、脳細胞によるグルコース（分解された糖）の取り込みを増加させる働きがあるため、記憶、気分、タスク完了、心拍調節、目の健康などをつかさどる神経信号の伝達を改善する可能性があるというものだ。
2017年に7つの病院内で実施された臨床試験では、イチョウ葉エキスとアスピリン治療を併用することで、急性虚血性脳卒中後の認知・神経障害が減少することが実証された。試験の結果、イチョウ葉エキスを使用した人は認知機能評価スコアで有意に高いスコアを示し、対照群と比較して認知機能が改善したことが示された。
別の研究では、健康な成人の精神的パフォーマンスに対するイチョウの効果を4週間にわたって検証した。その結果、プラセボ群と比較して、自己評価による精神的健康とQOLに有意差が認められた。イチョウを摂取したグループは、運動能力と感情的健康が向上し、既知の薬物誘発性の副作用や不耐性は報告されなかった。全体として、試験中に重篤な有害事象は観察されなかった。
しかし、全体的に見ると、研究結果はまちまちで矛盾している。認知機能低下に対する予防効果が、必ずしも健康な高齢者にまで及ぶとは限らないことを示唆する証拠もある。例えば、あるメタアナリシスでは、健康な人の認知機能を高めるという証拠は見つかっていない。
2. 認知症やアルツハイマー病の症状を改善する可能性
完全な治療薬ではないが、科学的な文献を総合すると、イチョウ葉が認知症やアルツハイマー病（AD）の成人に効果がある可能性が示唆されている。Frontiers in Aging Neuroscienceに掲載された2016年のシステマティックレビューの概要では、"軽度認知障害や認知症に対するGBEの有効性を支持する明確なエビデンスがある一方で、認知機能低下の予防に対する有効性についてはまだ疑問が残る "と結論付けられている。
ほとんどの研究は、すでにコリンエステラーゼ阻害薬（ChEI）による標準的なAD治療を受けている患者において、イチョウのアルツハイマー症状を低下させる効果を調査したものである。しかし、イチョウを追加摂取しているAD患者群とイチョウ併用療法を受けていない患者群とを少なくとも1年間にわたって比較したところ、認知力とQOLの両面で有意差が認められたと報告されている。
一部の研究者は、イチョウの使用を支持する十分な証拠がまだないと考えている。GEM（Ginkgo Evaluation of Memory）研究」では、120mgを1日2回服用した場合、認知機能が正常な高齢者または軽度認知障害のある高齢者において、全死因性認知症発症率およびアルツハイマー型認知症発症率の両方を減少させる効果はないことが示された。
3. 不安との戦い
ある質の高い臨床試験によると、イチョウ葉の高用量（480ミリグラムまで）は、4週間後までに全般性不安症状を軽減した。研究者たちは、最高用量のイチョウ葉の方がわずかながら効果があり、症状の減少は4週間の全期間が経過するまで統計的有意差に達しなかったことを発見した。
しかし、このハーブはうつ病やその他の気分障害には効果がないようである。ある主要な精神疾患の治療効果を高める効果はあるが、それはまた後日。
4. PMSの症状と戦うことができる
初期の研究では、イチョウの摂取がPMS症状（気分の落ち込み、頭痛、不安、疲労、筋肉痛など）を軽減する効果があることが示されている。
2008年にJournal of Alternative and Complementary Medicine誌に発表されたある研究では、PMS症状の程度が同程度の女性を2つのグループに分け、イチョウ葉の効果を比較した。
イチョウを6ヶ月間介入させたところ、イチョウエキスを1日40ミリグラム摂取したグループとプラセボを摂取したグループの両方で、身体的・心理的症状の全体的な重症度が有意に減少した。しかし、プラセボを摂取したグループ（8.7％）に比べ、イチョウを摂取したグループ（23.7％）では、より高い割合で改善がみられた。
1993年の古い臨床試験でも同様の結果が得られている。プラセボ群と試験群では症状は同じであったが、最終的には、イチョウ葉を服用した参加者全員が、プラセボ群では見られなかったPMS症状の有意な軽減を示した。
5. 目の健康維持に役立つ可能性
より多くのエビデンスがまだ必要ではあるが、イチョウは目の健康に役立つようである。コクラン・レビューでは、イチョウの血小板活性化因子とフリーラジカルによる細胞膜の損傷を防ぐ作用により、加齢黄斑変性症のリスクを低下させることが検証されている。
まだ多くの研究は存在しないが、これまでの結果はイチョウ葉が視力を改善する可能性があることを示している。イチョウ葉が本当に加齢黄斑変性症の予防になるかどうかはまだ不明である。
イチョウがピンクアイの症状を軽減するというのも、意外な効能かもしれない。結膜炎としても知られるピンクアイは、ウイルスや細菌によって引き起こされる感染症で、10日以内に自然に治ることが多い。プラセボ点眼薬と比較して、イチョウ葉エキス配合の点眼薬は、アレルギーによるピンクアイの症状を軽減した。
6. ADHDの予防や治療に役立つ可能性
ある研究では、イチョウ葉は子供のADHDの症状を軽減する効果があることが示唆されている。ADHDと診断された50人のグループの各子供に、1日最大120ミリグラムのイチョウを摂取させたところ、ADHDの症状の評価が低くなった。
しかしながら、このサプリメントはメチルフェニデート（リタリン）を凌駕するものではなかったため、将来的にはより高用量での試験の必要性が示唆された。
7. リビドーの改善
イチョウ葉は血流をより効率的にし、平滑筋組織を弛緩させるので、性欲に何らかの影響を与えることは事実のようである。
興味深いことに、これまでのところ最も重要な結果は、うつ病の治療に使われる向精神薬、特にSSRIによって誘発される性機能障害の治療の可能性である。最初の公開臨床試験では、イチョウ葉はSSRIの副作用で性行為ができない人の性機能（特に女性）を改善した。
しかし、追跡調査でも同じ結果は得られていない。科学者たちは、最初の研究結果を再現できるかどうかわからないが、研究はまだ希望を持っているようだ。
8. 偏頭痛の治療に役立つ
片頭痛に悩む若年者では、イチョウ葉はオーラの有無にかかわらず、片頭痛の頻度や重症度を減らすなど、片頭痛の解消に役立つ可能性がある。これらの効果を観察した最初の研究では、有意な変化が見られるまでに約3ヶ月かかった。その後の数ヶ月間、改善は増加し続けた。
2009年に発表された別の研究では、片頭痛と同時に前兆のある女性にも同じ変化が見られた。研究者らは、イチョウ葉、ビタミンB2、コエンザイムQ10の組み合わせを合計4ヵ月間患者に投与した（2ヵ月間は現在服用している薬を中止した）。
前兆を伴う片頭痛は、4ヵ月目の終わりまでに研究参加者の42％以上で完全に消失し、残りの参加者は症状の部分的な改善がみられた。
9. 高山病の症状を軽減する
理由は不明だが、イチョウ葉は登山前に摂取すると急性高山病の症状を軽減することが何度も示されている。この結果は、登山前に240ミリグラムを5日間摂取した場合に最も一貫している。
10. 睡眠の質を高める
複数の事例において、イチョウはレム睡眠機能に影響を与えることなく、睡眠の質を改善するのに役立つ可能性があるようだ。この効果は、イチョウの抗酸化作用によるものである。健康だが眠れない人は、1日240ミリグラムのイチョウ葉を摂取すると、主観的な睡眠の質が向上する可能性がある。
イチョウ葉は、一般的な抗うつ薬であるトリミプラミンを服用中に眠れなくなった人の睡眠を最も顕著に改善する。
11. 線維筋痛症との戦い
CoQ10とイチョウを一緒に摂取することで、線維筋痛症と診断された人のQOLが改善したという研究結果もあります。線維筋痛症は、疲労、頭痛、睡眠障害、不安、抑うつなどを引き起こす神経系の疾患です。
12. 心臓の健康をサポートする可能性
心臓病のリスクが高い人を対象としたある研究では、イチョウ葉を摂取している患者は、動脈硬化性プラーク（動脈硬化につながる）の蓄積やLDLコレステロール値の酸化が減少することが判明している。
このサプリメントを摂取すると、体内で最も強力な抗酸化物質であるスーパーオキシドジスムターゼとグルタチオンの活性が高まる。
もう一つの利点は、血管を拡張し、健康的な循環を促進する化合物である、循環一酸化窒素のレベルを増加させるようである。
13. 統合失調症治療の効果を高める
イチョウの効果はそれほど大きくないが、抗精神病薬との併用（アドオン）により、統合失調症の陽性・陰性症状を効果的に軽減するようである。
また、「治療抵抗性」と考えられている患者のこれらの薬物に対する反応を改善するのにも役立つと考えられる。この効果を検証した様々な研究において、投与量は1日240～360ミリグラムである。
14. 健康な皮膚の促進
イチョウ葉を定期的に摂取することで、肌の質を改善することができる。
ひとつは、イチョウ葉のサプリメントを摂取すると、白斑の症状がわずかではあるが改善することである。1日120ミリグラムの摂取で、2つの研究の参加者は、皮膚の顕著な色素沈着と、病変の大きさと広がりの減少を経験した。
イチョウ葉のフラボノイドは、顔用クリームにすると、肌の滑らかさ、ざらつき、しわ、うるおいに非常に顕著な違いをもたらした。水分の増加は最も顕著で、全体で28％近く増加した。これはたった1つの研究で、サンプル数も少なかったとはいえ、イチョウ葉を含むフェイシャルクリームを使用することで、自然に老化を遅らせることができるかもしれないことを示唆している。
リスクと副作用
イチョウ葉は危険ですか？イチョウの副作用が起こる可能性はありますが、全体的には非常に安全です。まれに、吐き気、下痢、めまい、頭痛、アレルギー反応（アルキルフェノールにアレルギーのある方は摂取しないでください）などの副作用が報告されています。
イチョウ葉の安全性は証明されていないため、子供には摂取させないでください。
イチョウ葉は毎日摂取しても安全ですか？ほとんどの研究は、数ヶ月間摂取した場合のイチョウの効果に焦点を当てていますが、長期的なものではありません。6ヶ月以上使用する場合は、まず医師に相談してください。
薬物相互作用
このエキスは、抗凝固剤や抗血小板剤を含む特定の薬物と相互作用する可能性があります。また、手術や重傷からの回復を妨げる可能性もあります。
血液希釈剤（ワーファリン、アスピリン）、SSRI/MAOIなどの抗うつ剤、NSAIDS（イブプロフェン、タイレノールなど）を含む薬を服用中の方は、このサプリメントを使用しないでください。
また、他の処方箋を服用している場合、手術の準備をしている場合、慢性疾患と闘っている場合などは、ハーブの推奨用量を守り、主治医にその旨を伝えることを常にお勧めします。
用法と用量
イチョウは、カプセル、錠剤、液体エキス、乾燥葉の形で、ほとんどの健康食品店やオンラインショップで販売されています。
イチョウ葉はすぐに効きますか？治療しようとする症状にもよりますが、イチョウの効果が現れるまでには4～6週間かかります。
イチョウ葉の効果は用量に依存するようですので、たくさん摂取すればするほど、より大きな効果が現れるかもしれません。症状にもよりますが、1日の摂取量は40～360ミリグラムです。ほとんどの場合、1日120～240ミリグラムを分割して摂取するのが安全で効果的なようです。
上記のようなイチョウ葉の効能を実感するには、以下の一般的な摂取量を守ってください： フラボノイド（フラボン配糖体またはヘテロシドとしても知られる）を24％～32％、テルペノイド（トリテルペンラクトン）を6％～12％含む標準化されたエキス状のものを探しましょう。
最後に
イチョウ葉は、記憶力や認知力の向上、慢性炎症の予防に効果があるとして、世界で最も注目されているサプリメントのひとつです。
イチョウ葉は、体内の抗酸化物質の活性を高めることで効果を発揮する。ドイツをはじめとするヨーロッパ諸国では、イチョウ葉エキスを医薬品として導入しています。
一般的に非常に安全ですが、イチョウの副作用として、消化器系の問題、頭痛、めまい、アレルギー反応などが起こる可能性があります。