全然知らなかったのですが
高校からの友達の
ご主人さんが
闘病生活を送っていたらしく
６１歳という若さで
亡くなられました
知らせを受けて
仕事を 少し早く終わらせて
お通夜に行きました
私たちは 仲良し５人組で
高校を卒業してから
結婚しても
ずっと交友は続いていたのですが
ここ数年は 便りのないのは良い便りだと
勝手に思い込んで
すっかりご無沙汰していました
そんな中の訃報だったので
本当に青天の霹靂
亡くなられた原因は 癌の転移で
最後の数ヶ月は
緩和ケアに入院していたそうです
良い医師を探して
ありとあらゆる手を尽くしたけど
残念な結果になりました
何でも １つ
願いが叶うなら何がしたいかと問うと
＂会社に行って皆んなに会いたい＂と
言いましたと
喪主である友達は
挨拶で話していました
式場の入り口の
メモリアルコーナー
故人の好きだったものが並べられていて
そして 家族写真も
友達に会うことはあっても
ご主人さんとは もう何十年も
会ってないので
記憶の中で
若かった人が
一気に６０歳になった遺影に驚き
末期であろう 痩せ衰えて
髪が抜けてなくなった写真にさらに驚く
友達は４０代は ご主人さんから
離婚したいと言われたと
悩んでいた時期がありましたが
お孫ちゃんが誕生したとか そんな便りもあり
なんだかんだで
夫婦仲睦まじく暮らしていると
信じていました
闘病生活では 医師から
「次のお正月が最後の正月になります」と
余命宣告されても
家族で支え合い
それから ３回もお正月を迎えられたそうです
山あり谷ありの人生だったと思います
でも最期は 良き伴侶として
お互いが 唯一無二の
存在だったんだと思うと
本当に感動して
胸がいっぱいになりました
お通夜には ５人組の他のメンバーも
参列していたので
終わってから
葬祭会館のロビーで しばし立ち話
亡くなられたご主人さんの病状の
経緯を知っていた友達から
詳しい話を聞きながら
その短すぎた人生の無念を思うと同時に
そんな中でも
お孫ちゃんを含め
３世代家族の温かい愛情に見守られて
眠るように亡くなられたと聞き
せめてもの救いだったと
胸を撫で下ろしました
人生は儚い
そう思えて
私が「皆んなは元気にしてた❓」と訊くと
なんと 友達の１人は
国の指定難病にかかっていました
だから もう体力的に
旅行には行けないよ〜と
若い頃は 彼女と２人で
よく旅行に行ったし
どこに行っても めちゃくちゃ楽しかったのに
なんという現実よ
もう１人の友達も
ご兄弟さんが病気で車椅子生活になり
８０代のお父さんが
その人の世話をしているらしい
もちろん結婚など お慶びのニュースも
聞けましたが
そんな 残念な話も多くて
否が応でも 気づかされました
私は幸せだったんだ
離婚したのは私だけで
どう考えても
ご主人さんに守られている皆んなの方が
幸福度が高いと思うのに
意外とそうとも限らなかった
本当に恥ずかしい話なんですが
私の頭の中は
週末の天気予報と山登り
考えてみれば 今が人生で一番幸せです
外に出て さらに２時間も立ち話をして
解散したのですが
この日は いろんな気づきを得ました
夫婦愛への感動
改めて友達を愛おしいと思ったこと
そして 自分自身の幸せ
家に帰り 香典返しの
お礼状を読むと
故人の 仕事への情熱と
それを支え続けた友達の想いが綴られていて
＂家族を守ってくれてありがとう＂
という言葉に
また感動
いつもなら
お礼状は 捨ててしまうのですが
感動を残しておきたくて
そっと引き出しにしまいました