最近「どうしてバッグを作る事になったのですか?」とよく聞かれます。。。その度に、「え~っと。。。子供が幼稚園の時のバザーで。。。」と説明するのですが、一度、自分でもきっちりとバッグデザイナーである現在までのストーリーを改めて確認してみようかなと。。。どのくらいの長さになるのか、すぐに終了になるのか。。。
その1その2 その4その5銀行を退職して、念願のイギリスへ語学留学しました。一人で飛行機に乗って、アムステルダムで乗り換えて、ロンドンのヒースロー空港に到着。
私が暮らす街はロンドンから電車で1時間ほどのところ。その街に向かう電車が出発する駅まで、でっかいスーツケースをゴロゴロさせていたら、持ち手がもげました!その時、最新型の斜めにひっぱる某○ムソナイトを新調したのに!!泣きそうになりながら、無理矢理ひっぱって歩いてたら、パプで飲んでた男の人たちに色々言われました。多分「手伝って上げる」って言ってたはずですが、恐ろしすぎて無視して必死で駅まで行ったのを思い出します。
それまでずーっと実家に暮らしていたのが、初めての自分だけの生活。とっても楽しかったです。
日本やアジアやアラブやヨーロッパの人たちとたくさん交流して、お友達もたくさん出来ました。20年経った今はその頃の友人とは数人しか交流はありませんが、今もみんな大切な人たちです。
イギリスに留学する人あるあるだと思うのですが、長期休暇には必ずどこかに旅行に行きました。私もイギリス国内とかスペイン、フランス、イタリア、スイス、ベルギー、モロッコなどうろうろしてました。
掲載している画像は、今はもう連絡が取れない人ばかりで、承諾なしでの掲載なので、白黒に加工しました。

イギリス国内を一人で旅行していて、牧場で羊を見ていたら話しかけてきてくれたこのイギリス人女性。その後、何泊もお家に泊めてくれました。イギリスの豪華客船のパーサーをされていて、お家がすんごいかわいかったんです。
この写真は、急に眼がものもらいか何かで晴れ上がってしまい、車で病院に連れて行ってもらったあとで、サングラス貸してもらってます。
このコは確か近所のパプの犬で、田舎町なのでウロウロしてて、私に懐いて遊びに来てました。のどかですね。
こんなお部屋に泊めてもらっていました。今見てもほんとに素敵!夢みたいだなーって思ってました。
テレサというその女性がリバプールに用事があるからと車で連れて行ってくれました。ビートルズの生まれた街。キャバーンクラブとかペニーレーンとか連れて行ってもらいました。スペイン人の友人にクリスマスも友達の家に泊めてもらい、ほぼスペイン語のクリスマスパーティーに参加してみたり。メキシコ人の陽気さに驚いたり。。。
スペイン人の友達の家族でのクリスマスパーティー。英語で会話できる人は友人のみ!けっこう大変でした。でも面白かったな~。
スペインからイギリスに帰る時。最寄り駅まで送ってくれて、いっぱいバイバイしたのに、次の駅まで車で追いかけてきてくれました!みんな楽しくていい人たちだったな。。。イタリアの夜行列車で異常になれなれしいイタリア男に迷惑したり。親に怒られましたが、フランスの駅で野宿したり。。。
英語検定準備クラスのクラスメートと行った遠足。遊んでばかりでなく、真面目に勉強もしていました。最初は語学学校に4ヶ月いました。そこで英語検定のクラスでがんばりましたが、落ちてしまいました。とにかくヒアリングとしゃべることが苦手でした。夏休みが終わり9月から翌年の7月までは、違う街に移って、ビジネスカレッジの秘書コースで学びました。英文タイプとかビジネスレターの書き方とか。。。今は英文タイプなんて使わない時代ですが、その頃に鍛え上げたので、ブラインドタッチが出来るのは今も役立っています。その学校でも英語の検定試験のクラスに入って勉強して、冬の試験では合格できました。他にも英文タイプの資格も最上級まで取りました。とにかく日本に帰りたくない私は、なんとかイギリスで働けないかなと思い始めました。色々情報を集めていると、不法滞在でロンドンの日本食レストランで働くのが手っ取り早いみたいでした。でも、私にそんな事できるんだろうか。。。できるわけない。。。と思い、大好きだったセクレタリーコースの先生に相談してみました。先生にエアラインに自分で手紙を出して送ってみたら?ってアドバイスされました。なので、イギリスの航空会社に英文で手紙を書いて、先生に添削してもらって、タイプして送ってみました。先生は「あなた!絶対大丈夫よ!!」っておっしゃるんですね。私は「いやいや。そんなわけないよ。。。」と思ってました。結果は「残念ながら、空きがありません。」という断りのお手紙が。。。そこで「やっぱりね。」って思い、次の手を打つことなく、帰国することになりました。今になって思うのは私も先生みたいな人になりたいってことです。誰でも可能性があるのだから、やってみたら?って言ってあげる人になりたいです。あの頃の先生の年齢に近くなってきた今、そう思います。そんな訳で、後ろ髪を引かれつつ、お金がなくなりすっからかんになったので、日本に帰りました。帰ったら、転職しようと気持ち切り替えて。でも、バブルは弾けていました。。。