AXEはイギリスで結成された女性Vo/ヴィヴィアン・ジョーンズを擁したGｘ2、Bs、Dsの五人編成のバンドで、これから紹介するアルバムは７０年に録音された彼らが唯一残したもの。自身はレトロ感漂う絵画チックなカバーアートに惹かれ、事前情報も得られないまま９５年にリリースされた「ライブ＆スタジオ」とタイトルの付いた初発CDを購入したが、そのタイトル名が語る様に６９年におけるライブ録音と７０年のスタジオ録音が1CDとしてセットになったアルバム。後にアックス・ミュージックといったバンド名で、全くカバーアートの異なる自主制作盤がリリースされていた事が判ったが、恐らく今となっては天井知らずの取引価格が予想される激レア盤と呼べるもの。近年同好仲間の情報で「クリスタル・ライン」といったタイトル名でカバーアートの全く異なるアナログ盤が再発されたらしいが、ライブ・トラックまでは含まれていないらしい、、、
女性Voにおける裏声気味のアンニュイとも映る歌唱スタイルが当時におけるカオス的なサイケ・サウンドを間違いなく蘇らせてくれているが、この歌唱スタイルがサイケ愛聴家にはヘビィなファズ音と並んで堪らなく映るもので癒される事請け合い。
R&Bをベースにしたそのサウンドは、若干ジャズ・テイストまで醸す独自性を感じるものとなっているが、それに暴力的なまでの荒々しいファズ音が絡むとくれば、とても一筋縄ではいかないサウンドといった処。もちろんファズＧに限らず艶のあるG音による的を得たソロも間奏にふんだんに取り込まれているが、全体的にはアコギによるフォーキーな部分と、ファズＧのさじ加減が抜群とも言えるアシッド臭漂うサウンドで、若干オリエンタル臭を感じるシタールの響きやパーカッション、それにGによる浮遊感に富んだアレンジもサイケハード～ヘビサイケとしては◎。とにかくバラエティーに富んだ楽曲のクオリティーが高いのが値打ちで、ファズGとヴィヴィアンのドリーミーな歌声を聴くためにあるアルバムと言った事だけは確か！
６９年～７０年
このアルバムは２０００年代になってCDが再発されていると聞き及んでいる事から、今でも容易く入手出来ると思えるのですが？ ただカバーアートの異なるアナログ盤の状況までは判らないでいます。ハードロック・リスナーの方々は言うまでもなく、サイケハード・ファンの方々には特にお薦め出来る一枚と眼に映りました。