私は、中学校の頃からビールを飲んでいた。
父が飲めというまま、素直に飲んでいたと思う。
とはいえ、美味しいと思って飲んでいたのではなかった。
苦くて不味い・・・(今は甘くて飲めない)
ビールより、どちらかと言うと、日本酒の方が好きだった。
お銚子の香りと甘さが良かったのだと思う。
父の後輩が、お呼ばれで我が家へ来た折は、
お相伴として、キッチンで少しずつ口にしていた。
母もそれを黙って容認した。
18歳、大学で学ぶため上京。
入学当時から、歓迎会やコンパで、
お酒を飲むのは当たり前であった。
だから、「飲酒は20歳から」というような規則は形がい化していた。
というより、社会が認めていたのだと思う。
父は、私に無理やり飲ませたというよりも、
将来、本格的にお酒を飲むようになって、失態を演じないよう、
十分な配慮をしていたのだと思う。
これは、親から子への、当然の社会勉強である。
親の責任の下に、お酒を飲むわけだから、
大きな声で口外しない限り、問題は無いはずだ。
その流れは、私の娘へも受け継がれた。
高校生になった塗炭、機会があるごとに酒を勧めた。
多少飲んでも、良い気持ちになるだけで、
悪酔いする事がないのを確認し、ほっとしたものだ。
高校1年を終え、日本の高校を退学し、イギリスの学校へ編入した。
この移転先の高校は、数少ない女子高であった。
月に1～2回、金曜の夜は、
学校主宰でダンスパーティーが開かれる。
娘から、「ダンスパーティー用の服を買うのでお金が必要だ」
と言われたときは、ちょっとビックリした。
周辺の高校から、正装をした男子高校生がやって来る。
学校側で、何とワインやビールを用意してくれる。
それを皆で飲みながら、パーティーは盛り上がっていく。
このお酒の費用は、授業料の中に入っていたのだろう
イギリスは、16歳から飲酒できる。
親の管理下では、もっと若くして飲み始めるようだ。
若くして始めることによる利点を鑑みての事だろう。
娘を高校2年でイギリスへ送り出して、
高1から、お酒をたしなませておいて良かったと、
胸を撫で下ろしたのを、昨日のように思い出す。
マレーシアでも、お呼ばれで、知人宅を訪問すると、
高校生がお酒を飲んでいるな。
どういう規則・習慣になっているのだろうか。
いずれにせよ、
昨今の「飲酒」に関するニュースを見るに、
日本は、いよいよ、生きづらくなったと思う。