娘のマレーシア航空ロンドン便は、KLに一時間以上早く到着した。
その上、入国時に自動ゲートが使えたようで、
19時半には自宅に到着してしまった。
その夜は、娘が小・中学校時代に好んで食べたパンを、家内が作り、
翌日の昼は、私が日本在住中に励んだうどん打ち。
娘は懐かしさで一杯。
親の私たちも、懐かしさと共に、とても幸せ。
娘は、高校1年で日本の高校を退学し、
2年からイギリスのボーディングスクールへ編入。
親と娘との接点は、娘が16歳の時に切れてしまった。
大学時代は、勉強とインターンに時間をとられ、
マレーシアや日本へゆっくり遊びに来ることは全く叶わず。
インターンといっても、日本のように、
数日間会社に行って食事会に参加するものとは、まるで違う。
インターンに合格するだけでも大変な倍率だ。
三次～四次試験・面接を突破しないと、参加できないのだ。
働き始めれば、月給25万～35万円位支給されるが、
課題を与えられ、それをパスしないと途中でクビになるという厳しさ。
娘の場合、6か月インターンに各2回参加し、
その他、春季・秋季の長期休暇中は、2か月インターンに4回参加した。
その度に、引っ越しが伴う。
見ず知らずの学生やビジネスマンと共に、一緒に暮らすことを繰り返して来た。
(イギリスにはワンルームマンションというようなものは無い)
だから、学生時代に、里帰りやアルバイトなど、出来やしない。
念願叶い、第一志望のインターン先から内定を取れて良かった。
そんなわけで、家族揃ってゆっくり食卓を囲むのは、
13年振りなのだ。
娘にとっては、里帰りといっても、日本でなくマレーシア。
申し訳なく思う事はしばしばだが、
本人は、日本に対し、魅力も未練も持ち合わせていない。
今回の里帰り(?)は、たったの6日間。
多少時差ボケで昼寝をしている娘の姿を見るに、
13年前にタイムスリップしたような感覚を覚える。
ああ、しばらく時が止まればいいな。