白河の関は、関東と東北の境界にある。
以前ここを通りかかったことがあるが、その時は立ち寄らなかった。
駐車場には入ったのだが、神社と石碑があるだけだろうと思って、見学するのをやめた。
今回は、時間に余裕があったせいか、はるばる来たのだからという思いもあって、立ち寄ることにした。
白河の関の設置時期は不明だが、5世紀前半と言われている。
当初は、大和政権が蝦夷に対する前進基地としての機能があった。
関の廃止後、長年放置され、場所も不明となっていたが、白河藩主松平定信の考証によって、白河神社が白河の関跡だとされた。
松平定信建立の碑。
白河神社参道。
道路からだと気づかなかったが、参道は思いのほか長い。
参殿。
社殿は伊達政宗が寄進したと言われている。
空堀。
従二位の杉。
新古今和歌集の撰者藤原家隆（従二位宮内卿）奉納の杉で、樹齢８００年の巨木。
1966年に、発掘調査に基づき、国の史跡に指定された。
今は、奥州道（国道4号線）が主街道となって、白河の関があった東山道（国道294）は脇街道になってしまった。
訪れたのが夕刻だったこともあってか、境内には人の気配がなく、閑散としていた。