２月１１日は『建国記念の日』で日曜日でもあるため翌日１２日が代休になる。
昭和３０年代私の小学校の思い出だが、毎年１月１日、小学校に通常の時間に登校、講堂で歳始めの行事があった。校長先生の講話があり、１，２時間で終了した。片道３キロの雪道を歩いて学校に行った。小学生にとってはかなり体力的に負担だったが『年の始め』を実感できる行事だった。３，４年生くらいまでつづいたがそのうち無くなってしまった。
正月の講堂には大きな花器に松竹梅が飾られ、正面に国旗が掲げられていた。
『建国の記念日』の記憶はないが大正生まれ父親や明治生まれの祖父から『建国の記念日』に当たる『紀元節』の話題は良く聞かされていた。共に２月１１日だった。『紀元節』が1948年7月20日の「国民の祝日に関する法律」で廃止され１９６６年に「国民の祝日に関する法律」で『建国の記念日』となった。私は１９４９年生まれだから１９６６年と言えば１７歳、高校２年生。当時から記念の行事としての意味もあいまいでただ休日だったという記憶しかない。
４８年から６６年の空白の期間はどうしていたのだろうか？
自意識が芽生えた時、「貴方の両親はこちらの方々です」と告げられたような違和感しかもたなかったのかもしれない。
今は日曜日と記念日が重なれば翌日は代休になるというくらいの価値しかない記念日。
内閣府のホームページには『「国民の祝日」は、国民の祝日に関する法律（昭和２３年法律第１７８号）により、美しい風習を育てつつ、よりよき社会、より豊かな生活を築きあげるために定められた「国民こぞって祝い、感謝し、又は記念する日」です』とうたう
大晦日の１２時、除夜の鐘がなる頃、父は『清めの塩』で家の東、西、南、北を聖別していた記憶もあり、子供心に新しい年の息吹を感じた。
今、『清めの塩』で理解できるのは葬儀に参加し霊前に供える香や花の代わりとして供える会葬礼状についている小袋に入った塩。
こうした過去の記憶をたどってゆくと、日本の歴史のなかで育ったわずか７０数年の時間だが貴重なモノが消えてしまったと実感してしまう。また「建国の記念日」のように中断なく毎年のように引き継ぐ伝統の大切さも実感する。