算数の苦手な子は、
「どうして算数なんて、やらなきゃいけないの？」
「算数なんて、なければいいのに。」
と考えます。
算数に限らず、自分が苦手にする科目については、
「どうして地理なんてやらなきゃならないのか？」
「地名を覚えてって、地図帳に書いてあるんだから、意味ないじゃないか。」
「歴史なんて意味ない。」
「社会のことを考えただけで眠くなる。」
などなど。
小学生でも中学生でも、科目に関わらず、このように考えるものです。
中には、「勉強なんてやっても意味ない。」と勉強まるごと否定する人もいると思います。
小学生の場合は、圧倒的に算数が苦手と感じる生徒さんが多いので、ここでは算数教育の
目的について、書きます。
長崎栄三氏は、『何のための算数教育か』という著書で、算数教育の目的を次のように
説明しています。
１．人間形成的目的：算数を通して人間がもっている能力などを育てるため
例）数学的に考える力を養う、真理感情を養う
２．実用的目的：算数を使うための知識や能力を育てるため
例）数量、図形についての知識を身につけさせる、計算力を養う
事象から式をつくる力を養う
３．文化的目的：算数の良さを知らせるため
例）数学の偉大さ、美しさ、楽しさを知らせる
この考え方を使えば、
「なんで算数なんてやらなきゃいけないの？」と聞かれた時、次のように答えることができます。
１．人間形成的目的
「人間には誰にも数字や図形を使う力が備わっていて、算数を勉強すると、その力を伸ばしていけるよ。」
「世の中にはたくさん正しいことがあって、正しいことを身につけていくと、もっと正しいことを
求めよう、という気持ちになれるよ。」
２．実用的目的
「数や図形の知識があると、身の回りの問題を解決していくことができる場合があるよ。」
「正しく計算できるようになるよ。」
３．文化的目的
「数学って、美しいし素晴らしいものだよ。」
「数学って、楽しいよ。」
実際には、子どもに算数のやる気を起こさせるには、目的を語るだけで済む訳ではありませんし、
上記のように目的を語ったところで、どこまで子どもに響くか、何ともいえませんが、
やらないよりはいいと思いますので、勉強の目的を語る、ということも時々試みて頂ければと思います。
文化的目的というのは、しばしば忘れられがちだと思いますので、時折、子どもに気づかせるのは、
意味のあることだと思います。
なお、上記の本によれば、数学者の９４％が、”数学は論理的思考力を高める”という問いに対して、
”Ｙｅｓ”と回答しているとのこと。算数教育・数学教育関連の本や、数学者の著作を読んでも、
数学教育の目的として、論理的思考力の養成を挙げている場合が多く、
数学教育の第一の目的としている著者もいます。
しかし、数学はろくに勉強していなくても、”論理的思考力”のある人は多数います。
しかも、論理的思考力というものは、認知心理学的にも十分に定義できていない訳で、
論理的思考力という用語は、算数数学教育を考える上で、本来、使用するべきではありません。
実際には、巷で”論理的思考力”、という用語は多々使用されており、
「算数で論理的思考力を伸ばす」のように登場しますが、
そこで何が意図されているのか、よく確認された方がいいと思います。
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