いよいよ去就が噂されている１８５系電車。デビューは国鉄末期の１９８１年。優に３０年オーバーのキャリアを誇る車両ですね。こんなにも長寿なのは、特急から普通までのマルチ運用が前提に設計されたゆえでしょうか？
その中でも代表的な運用が、国際的観光地は伊豆方面へ向かう特急「踊り子」。で、最長の編成は１０＋５両の１５両編成。これは熱海駅で伊豆半島の東の伊豆急下田と西側の修善寺に行先が分離するため。1本の列車が途中駅まで併結運転されるのも国鉄時代ではよくあった名残のようですが、見ればお顔は貫通仕様ではない非貫通顔。
そのお顔にある「特急エンブレム」たる勲章は伊達では無いのですが、１８５系と共に世の中から引退なのかもしれません。されど最後までその最長編成は記憶されるのでしょう。雨の東京駅を出発した「踊り子」もその長さゆえ、ギリの撮影でした。(笑)そんな様子から。
