★コンッ☆ ☆コンッ★ ★コンッ☆
私は玄関まで戻ると、ノッカーを鳴らしてみる。
取っ手が回り、扉が開いた。中から出てきたのは、燕尾服を着た長身の男だ。
男｢こんな時間に何の用です？｣
少し怒っているみたい… 私は愛想笑いを浮かべながら、今の自分の状況を説明した。
男｢そういうことでしたら、どうぞ｣
男は私を中へ入れてくれる。
男｢御主人様がお会いになります｣
私は応接間に案内された。椅子に腰を下ろして、この館の主とやらを待つ。
椅子は高級感のある造りで、見事なレリーフが彫られている。
部屋の壁を見ると、たくさんの肖像画が飾られている。
ただ待っているだけというのも退屈だわ。いや、そんなことを言ってはいけない。
スタ… スタ… スタ…
…！ 足音が聞こえる。
★バタンッ☆
扉が開いたかと思うと、あの燕尾服を着た執事が入ってきた。
彼は扉を開けたままにして、もう一人の長身の男を部屋に通した。
執事｢ドラマーの伯爵、ケルナー卿でございます｣
伯爵は紫色のガウンを着ている。もうお休みになっていたのかな？
だったら、悪いことをしちゃったわね…
伯爵｢こんばんは｣
伯爵が手を差し出してきたので、私は握手をした。彼の手は力強く、その視線は鋭い。
私が事情を話そうとすると、伯爵は片手を上げて遮った。
伯爵｢いや、あなたがお困りなのは聞きました。
それにしても、よく降る雨ですね。おやおや、びしょ濡れじゃありませんか。
あちらの部屋で暖を取られるといいでしょう。
フランクリンズ、コックに何か作るように言いなさい｣
執事｢はい｣
私は『そんなに気を遣わないでください』と言った。
けれど、伯爵は耳を貸さず、私を客間の方へ促す。
・
・
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暖炉の前で濡れた服を乾かしていると、執事のフランクリンズが紅茶を運んできた。
紅茶と暖炉の火が体を温めてくれる。
(恐怖点-1だけど、0未満にはならないので、変化しない)
いつまでもお邪魔しているわけにはいかない。さっさと用件を言わないと…
私は伯爵に『電話を使わせてくれませんか？』と頼んでみた。
伯爵｢残念なことに、この嵐で電話線が切れてしまったようです。
明日の朝、業者を呼んで修理させましょう｣
困ったことになったわ。イライザおばさん、心配しているだろうなぁ…
伯爵｢この嵐では、業者も来てはくれませんよ。まあ、心配しないでください。
我々は君を客人として歓迎しますぞ。今夜はお泊まりになるといい。
明日にはフランクリンズが町へ送迎します。おおっ、彼が戻ってきた｣
フランクリンズ｢食事の用意ができました｣
私たちは食堂へ向かう。
★ステータス
技術点 11(戦うときは-3)/11
体力点 18/18
運点 9/9
恐怖点 0/10