サットンらの研究チームは有酸素運動が以前から高齢者の
認知機能向上と関連付けられてきたことに注目。運動療法
でヨガにも同等の効果があるかどうかを調べている。「有
酸素運動のグループはわずか半年で老化で萎縮した脳が大
きくなる。映像で分かるほどの大きな効果だ」 言い換えれ
ば、わずか半年の有酸素運動で脳の機能回復効果が期待で
きるわけだ。だが年を取るにつれて有酸素運動が難しくな
る可能性もある。 そこでサットンらはヨガで同等の効果が
得られないか、初の比較実験を開始。55～79歳の高齢者を
ヨガ、有酸素運動、ストレッチのみの3グループに分け、そ
れぞれ1日1時間、週3回、半年間続けて、脳の構造にどう影
響するかを調べている。
★入所するほどではない元気な老人なら可能だ。しかし認知
症を発症したり入所すれば難しくなる。
