＜2021.8.25記事＞
８月27日は松山千春を見出し、この世界に送り出してくださった元STVラジオディレクター竹田健二さんの45回目の命日。1977年８月27日、急性心不全、36歳の若さで急逝された。
３年前、2018年８月26日、松山千春は自身のラジオ番組で竹田さんについて語っていたので、以下＜2018.8.27記事＞に掲載した。
松山千春コンサート・ツアー2021春
4/29(木・祝)市原市市民会館 大ホール「銀の雨」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＜2018.8.27記事＞
昨日（2018年８月２６日）の「松山千春 ＯＮ ＴＨＥ ＲＡＤIO」で松山千春が亡き恩師である竹田健二さんのことを語った。
「1977年8月27日、明日が、俺をこの世界に引っ張り込んでくれた元STVのディレクターであった竹田健二さんの命日です。常に思うことは、“俺のどこがよくて、竹田さんは引っ張ってくれたのか“。
それと毎回毎回コンサート、全国回っていて、”竹田さん、沖縄の人も、四国の人も九州の人も、大阪、名古屋、東京、仙台…今でも拍手くれるんですよ。俺、間違ってないですよね？フォークシンガーとしてちゃんと歌ってきてますよね”、ということをつくづく感じさせられる日がやってきます。
（俺がデビューしたとしても）”北海道から俺、出たくないですからね”と言った。（竹田さんは）その約束を守ってくれた。本当に有り難い」
いつも心から思う。何歳になってもどんな立場になっても、自分を世に出してくれた恩人を絶対に忘れない松山千春の姿勢は本当に立派で、人間として学ぶべき点だと。
今も竹田さんを偲んで、涙しながら語る。
ずっと、師匠・竹田健二さんに育てられた弟子・松山千春のままなのである。
決して弟子としての分を越えることなく、弟子として師匠を高めるために頑張り続ける。
竹田健二さんが逝去されたのは昭和52年（1977年）8月27日。
昨日のラジオのトークを聴いて、逝去の前日、竹田さんと松山千春はどういう会話をしたのか。
自伝「足寄より」には以下のとおり残っている。
室蘭のあと、俺は一度足寄に帰って、二十六日に札幌に出てきた。着くとすぐ竹田さんに電話をいれた。八月八日以来、コンサートにきてくれなかった。いそがしかったから、竹田さん。
「これからニッポン放送の人とキャニオン・レコードの人と会う。明日は俺もなんとかいっしょに函館に行けるから、午前十時にＳＴＶにきてくれ。そこで待ち合わせよう」
竹田さんの声は元気だった。そして、こう続けた。
「”オールナイト・ニッポン”の話がきているんだ。ラジオはまえの個性が表現できる媒体だ。やってみてもいいんじゃないかな。ま、明日ゆっくり話そう」
「足寄より」に書かれている限りでは、これが竹田さんとの最期の会話となった。翌朝ＳＴＶラジオに行った松山千春は竹田さん急逝の第一報を守衛の人から聞いた。
竹田さんの亡骸は自宅にあり、そこに松山千春が急行した。しかしお顔を見ることができなかった。見てしまえば、まぎれもなく竹田さんが亡くなられた事実を突き付られるから。
そして松山千春は白い布をかけた竹田さんを見て言う。
「じゃ竹田さん、俺、コンサートに行ってくるから」
敢えて最後の会話と言えば、この松山千春の言葉になるのだろう。
「足寄より」はさらに続く。
「千春、めし食ってるか？」
「千春、声の調子はどうだ？」
「千春、金あんのか？」
竹田さんの口癖が聞こえてくるような気がした。
そしてこの『恩人 竹田さん急逝』の章は次のくだりで終わっている。
もう竹田さんはいない。俺を導いてくれた人はいない。俺はこれからひとりで歩いていかなくちゃならないんだ。ほんとうの旅立ちはこれからだ。そう思った。
ただ、いまでも竹田さんを、この俺が殺したような気がしてならない。
恩師・竹田健二さんが亡くなられて、今日でまる４１年。
