「カナダに行くのに、なんでこんなに落ち着いてるんだろう。」
出発日の朝、私は自分でも驚くほど冷静でした。
これから1年間、家族と離れてカナダで暮らす。
もっと不安で、もっと泣いて、出発直前には「やっぱり行きたくない！」となるのかなと思っていたけれど、意外とそんなこともなく。
成田空港までは両親が一緒に来てくれることもあって、忘れ物がないか、着いてから何をするのかを確認しながら、いつも通り過ごしていました。
両親がついてくれていたこともあり、空港までは特に大きな問題もなく到着。
……ところが。
空港に着いて、さっそく「海外に行くんだ」と思い知らされることになります。
WESTJETの荷物受付カウンターに、日本人スタッフがいなかったのです。
「……英語、使わなきゃじゃん。」
まさか空港に着いて早々、こんな展開になるとは思っておらず、心臓バクバク。
でも、優しいお姉さんに対応していただき、なんとか無事にチェックイン完了。
とりあえず一安心です。
最後の日本食は、うどん
搭乗前に「最後に日本食を食べておこう」ということで、空港のフードコートでうどんを食べることになりました。
かけうどんとおにぎりを注文して、
「日本食を堪能しとこ。」
そんな気持ちで箸を持ったのですが……
全く喉を通らない。
一番食べやすいと思っていたうどんが、全然食べられない。
そこで初めて、
「あ、自分めっちゃ緊張してるんだ。」
と実感しました（笑）
結局、うどんはほとんど父に食べてもらいました。
両親はそんな私の姿を見て、めっちゃ笑ってました。
ちなみに、これは帰国してから聞いた話なのですが、
両親も私を送り出すことに緊張していたそうです。
でも、自分たちまで緊張していることがバレたら、私がさらに緊張してしまうかもしれない。
そう思って、あえて笑っていたんだとか。
今になって聞くと、「あのときそんなこと考えてたんだ（笑）」と思うけど、そうやって送り出してくれていたことを知ると、なんだかありがたいなと思います。
そして、いよいよ搭乗ゲートへ。
両親と別れると思うと、急に寂しくなった。
ゲートをくぐると、両親とはここでお別れです。
さっきまで普通に話していたのに、1人になった途端、
急に寂しさがあふれてきました。
「1年間、今から会えないんだ……。」
そう思ったら、涙が出てきました。
でも、泣きながら歩くのは恥ずかしい。
とっさにトイレに入りました。
そして、
「え、ここ日本だよね？」
もう海外に来たのかと疑ってしまうほど、トイレットペーパーが床に散乱していて、普通に汚い。
おかげで涙も引っ込みました（笑）
まさか出発日に、こんなことで現実に引き戻されるとは思いませんでした。
空港には、いろんな人がいた
搭乗口の近くで座って待っていると、いろんな人がいました。
大号泣しながら電話している人。
なにやらトラブルが起きているのか、電話で怒りながら話している人。
出発前からいろいろ大変そうな人たち。
それをぼーっと眺めているうちに、
「みんな何かしらあるんだな。」
と思いました。
そして、
「でも、この人たちも同じ飛行機に乗って、同じところに行くんだ。」
そう思うと、なぜだか少し安心しました。
自分だけが不安なわけじゃない。
みんなそれぞれ何かを抱えながら、今日ここから出発するんだ。
そう考えているうちに、少しずつ気持ちが落ち着いてきました。
「とりあえず楽しもう」
そして、いよいよ搭乗。
搭乗口には、さっきとはまた別のお姉さんが立っていました。
その方に、
「楽しんでください～」
と、日本語で言われました。
たった一言だったのですが、その言葉を聞いた瞬間、すごく心が軽くなりました。
「そうだ。」
「とりあえず、楽しもう。」
不安なことを考え始めたら、きっといくらでも考えられる。
カルガリーでちゃんと入国審査を通れるかな。
乗り継ぎに失敗したらどうしよう。
英語で何か聞かれたらどうしよう。
でも、今はもう行くしかない。
だったら、とりあえず楽しもう。
そんな気持ちで飛行機に乗り込みました。
機内食で、初めて「海外」を感じた。スクランブルエッグやよくわかんないパンやサラダ。
バンクーバーまでは、カルガリーを経由して向かいます。
そのため、カルガリーで入国審査を受けなければなりません。
当時、ネットでカルガリー空港での乗り継ぎについて調べても、なかなか詳しい体験談が見つからなくて、
「入国審査、無事に通れるかな……。」
「乗り遅れたらどうしよう。」
と、機内でも少し不安に思っていました。
そんな中、機内ではさっそく海外のお菓子らしいチョコが配られました。
機内食のメニューも日本の飛行機とは少し違って、
「わ、本当に海外行くんだ。」
と、だんだんテンションが上がってきました。
不安はありつつも、お腹はちゃんと空いていたので、機内食はきれいに完食（笑）
さっきまでうどんが喉を通らなかったのに、機内食はしっかり食べている。
人間って不思議です。
あの日の私は、まだ何も知らなかった
今振り返ってみると、あの日の私は、
「カルガリーでちゃんと入国審査を通れるかな」
「乗り継ぎに失敗したらどうしよう」
と不安になりながら、それでも最後には「とりあえず楽しもう」と飛行機に乗りました。
そして、その後のカナダ生活は、まさにそんなことの連続でした。
不安になったり。
うまくいかなかったり。
「これ、どうするの？」と困ったり。
それでも、そのたびになんとかして、気づけば2年間のカナダ生活を終えていました。
出発前の私は、これから始まる1年間がどんなものになるのか、もちろん知りませんでした。
まさか2年間もカナダで生活することになるなんて、この日の私は想像もしていなかったと思います。
ただ、あの日、最後に言われた
「楽しんでください～」
という言葉と、
「そうだ、とりあえず楽しもう。」
と思えた気持ちは、今思えばすごく大切だったのかもしれません。
今回は、そんな私のカナダ生活の「始まりの日」の話でした。
次回は、カナダに到着してからの感想やうまくいかなかったことなども、自分の経験を振り返りながら少しずつ書いていこうと思います。