ダウンタウンにウエスタン・オートの本社がありました。
古いレンガタイルの８階建てのビルディングで、いかにも歴史を
感じさせました。
ウエスタン・オートは１９０９年設立の老舗で、自動車の部品商として
スタートした、正にアメリカの自動車の歴史とともに生きてきた会社です。
１９８７年にシアーズ・ローバックによって買収されました。
本社でレクチャーを受けた後、郊外にある、直営店を視察しました。
日本のカーショップの代表であるオートバックスに極めて似た店舗作りで、
商品構成も似通っていましたが、趣向性の有るカー用品は、ほとんど
有りませんでした。
以前、オートバックスの会長さんが書かれた本の中で、店舗開発にあたり、
シアーズを参考にしたと書かれてありましたが、ウエスタン・オートを参考に
されたのだなと思いました。
米国には、多種のカーアフター関連のお店が有りますが、日本のカーショップ店で
扱うようなカー用品グッズは、ほとんど見受けられません。
日本と欧米との車文化の違いを感じさせました。
つづく