申命記 18:1 レビ人である祭司、レビ族のすべての者には、イスラエル人と同じ嗣業の割り当てがない。彼らは、燃やして主にささげる献げ物を自分の嗣業の分として食べることができる。
18:2 同胞の中で彼には嗣業の土地がない。主の言われたとおり、主が彼の嗣業である。
18:3 祭司が民から、牛にせよ羊にせよ、それをいけにえとしてささげる者から受け取る分は次のとおりである。肩と両頬と胃の部分は祭司に与えられる。
18:4 穀物、ぶどう酒、オリーブ油の初物および羊の毛の初物も祭司に与えられる。
18:5 あなたの神、主が全部族の中から彼を選び、彼とその子らを永久に主の名によって仕える者とされたからである。
18:6 レビ人は、現在寄留しているイスラエル中のどの町からでも、望むがままに主の選ばれる場所に移り、
18:7 主の御前に立つ者となっている自分の兄弟である他のレビ人と同じように、その神、主の名によって仕えることができる。
18:8 彼は先祖の財産を売って得たものを別として、他のレビ人と同じ分を食べることができる。
18:9 あなたが、あなたの神、主の与えられる土地に入ったならば、その国々のいとうべき習慣を見習ってはならない。
18:10 あなたの間に、自分の息子、娘に火の中を通らせる者、占い師、卜者、易者、呪術師、
18:11 呪文を唱える者、口寄せ、霊媒、死者に伺いを立てる者などがいてはならない。
18:12 これらのことを行う者をすべて、主はいとわれる。これらのいとうべき行いのゆえに、あなたの神、主は彼らをあなたの前から追い払われるであろう。
18:13 あなたは、あなたの神、主と共にあって全き者でなければならない。
18:14 あなたが追い払おうとしているこれらの国々の民は、卜者や占い師に尋ねるが、あなたの神、主はあなたがそうすることをお許しにならない。
18:15 あなたの神、主はあなたの中から、あなたの同胞の中から、わたしのような預言者を立てられる。あなたたちは彼に聞き従わねばならない。
18:16 このことはすべて、あなたがホレブで、集会の日に、「二度とわたしの神、主の声を聞き、この大いなる火を見て、死ぬことのないようにしてください」とあなたの神、主に求めたことによっている。
18:17 主はそのときわたしに言われた。「彼らの言うことはもっともである。
18:18 わたしは彼らのために、同胞の中からあなたのような預言者を立ててその口にわたしの言葉を授ける。彼はわたしが命じることをすべて彼らに告げるであろう。
18:19 彼がわたしの名によってわたしの言葉を語るのに、聞き従わない者があるならば、わたしはその責任を追及する。
18:20 ただし、その預言者がわたしの命じていないことを、勝手にわたしの名によって語り、あるいは、他の神々の名によって語るならば、その預言者は死なねばならない。」
18:21 あなたは心の中で、「どうして我々は、その言葉が主の語られた言葉ではないということを知りうるだろうか」と言うであろう。
18:22 その預言者が主の御名によって語っても、そのことが起こらず、実現しなければ、それは主が語られたものではない。預言者が勝手に語ったのであるから、恐れることはない。
イスラエルの十二部族のうち、レビの部族は嗣業の割り当て地がなく、他の部族が礼拝を捧げる際、その捧げ物を受け取ることで生計を立てていた。
そういう意味ではレビ族は独特な存在であったかもしれないが、このような仕組みを整えることで、イスラエルの民が神を礼拝する礼拝共同体として存続していくこととなったのだろうと思う。
そして、その中心には常に神のみ言葉があり、神のみ言葉以外のものに頼ろうとするあらゆる偶像礼拝や呪術などは取り除かれ、唯一の神の御心を追い求めることが何より優先されていったのである。
後半に語られている預言者の出現の予告も、唯一の神を礼拝し続けて行く礼拝共同体にとって、必要であり、重要な存在である。
祭司であるレビ族は、文字通り祭りを司るものであり、礼拝の儀式を司るものであっただろう。
それは、民から神への祈りのとりなしを行う務めを担うものと言える。
一方の預言者は、神から民へ、神に御心を告げる役割を果たすものである。
祭司や預言者は、もともとは、それぞれ独立した職務であり、両方の務めを兼ね備えることはなかったが、キリストにおいて、この務めは集約していくのである。