申命記 14:1 あなたたちは、あなたたちの神、主の子らである。死者を悼むために体を傷つけたり、額をそり上げてはならない。
14:2 あなたは、あなたの神、主の聖なる民である。主は地の面のすべての民の中からあなたを選んで、御自分の宝の民とされた。
14:3 すべていとうべきものは食べてはならない。
14:4 食べてよい動物は次のとおりである。牛、羊、山羊、
14:5 雄鹿、かもしか、子鹿、野山羊、羚羊、大かもしか、ガゼル。
14:6 その他ひづめが分かれ、完全に二つに割れており、しかも反すうする動物は食べることができる。
14:7 ただし、反すうするだけか、あるいは、ひづめが分かれただけの動物は食べてはならない。らくだ、野兎、岩狸。これらは反すうするが、ひづめが分かれていないから汚れたものである。
14:8 いのしし。これはひづめが分かれているが、反すうしないから汚れたものである。これらの動物の肉を食べてはならない。死骸に触れてはならない。
14:9 水中の魚類のうち、ひれ、うろこのあるものはすべて食べてよい。
14:10 しかしひれやうろこのないものは、一切食べてはならない。それは汚れたものである。
14:11 清い鳥はすべて食べてよい。
14:12 しかし、次の鳥は食べてはならない。禿鷲、ひげ鷲、黒禿鷲、
14:13 赤鳶、隼、鳶の類、
14:14 烏の類、
14:15 鷲みみずく、小みみずく、虎ふずく、鷹の類、
14:16 森ふくろう、大このはずく、小きんめふくろう、
14:17 このはずく、みさご、魚みみずく、
14:18 こうのとり、青鷺の類、やつがしら鳥、こうもり。
14:19 羽のある昆虫はすべて汚れたものであり、食べてはならない。
14:20 清い鳥はすべて食べてよい。
14:21 死んだ動物は一切食べてはならない。町の中にいる寄留者に与えて食べさせるか、外国人に売りなさい。あなたは、あなたの神、主の聖なる民である。あなたは子山羊をその母の乳で煮てはならない。
14:22 あなたは、毎年、畑に種を蒔いて得る収穫物の中から、必ず十分の一を取り分けねばならない。
14:23 あなたの神、主の御前で、すなわち主がその名を置くために選ばれる場所で、あなたは、穀物、新しいぶどう酒、オリーブ油の十分の一と、牛、羊の初子を食べ、常にあなたの神、主を畏れることを学ばねばならない。
14:24 あなたの神、主があなたを祝福されても、あなたの神、主がその名を置くために選ばれる場所が遠く離れ、その道のりが長いため、収穫物を携えて行くことができないならば、
14:25 それを銀に換えて、しっかりと持ち、あなたの神、主の選ばれる場所に携え、
14:26 銀で望みのもの、すなわち、牛、羊、ぶどう酒、濃い酒、その他何でも必要なものを買い、あなたの神、主の御前で家族と共に食べ、喜び祝いなさい。
14:27 あなたの町の中に住むレビ人を見捨ててはならない。レビ人にはあなたのうちに嗣業の割り当てがないからである。
14:28 三年目ごとに、その年の収穫物の十分の一を取り分け、町の中に蓄えておき、
14:29 あなたのうちに嗣業の割り当てのないレビ人や、町の中にいる寄留者、孤児、寡婦がそれを食べて満ち足りることができるようにしなさい。そうすれば、あなたの行うすべての手の業について、あなたの神、主はあなたを祝福するであろう。
本日の日課の個所には、なかなか興味深い内容が記されている。
まず、食べ物に関する記述であるが、ひづめが分かれているかどうか、反すうするかどうかで食べても良いものと、食べてはいけないものとが区別されている。
なぜこのような基準なのか、詳しいことはわからないが、現代ほど、生ものの管理が容易ではなかった時代、傷みやすいものや、ウリルスや細菌の繁殖しやすいまのなど、あらかじめ危険なものを区別しやすいように定められたのかもしれない。
また、捧げ物に関する記述では、年の初めにまず主に捧げるべきものを十分の一取り分けておくことが命じられている。
よく、貯蓄をする場合、収入から支出を差し引いて、余ったものを貯蓄に回すより、先に貯蓄分を取り分けておいてから、残ったもので生活費に充てると良いといったことを聞くが、神に捧げる分も、余ったものの中から捧げるのではなく、あらかじめ取り分けておくことが大切なのだということであろう。
そして、遠くに離れた地に住む者が、主に捧げ物を捧げたいとき、捧げ物を直接運んでくるより、いったん捧げ物を銀に交換し、礼拝の場で捧げ物を買い、捧げるように進められている。現代では当たり前となっている貨幣経済のスタイルがここに記されていると言える。
そう考えていくと、様々な経済活動の基本的なことまで詳しく述べられているあたり、金融業を発明したと言われているユダヤ人のルーツのようなものを感じられる。
もっとも、主なる神様は、金融や経済を祝福させるため、裕福になるためにこのようなことを命じられているのではないだろうが、人が生きていくための有益な知恵として、人々の生産活動や生活の知恵、経済活動や金融に至るまで、その基礎となるような手段をも教えられているのであろう。
人が生きていくためには、様々な知恵も必要である。決して裕福になることだけが最終的な目標ではないが、現実の世界に生きていくために、ある程度の知恵も大切であるということを覚えておきたいものである。