1テモテ1:12 わたしを強くしてくださった、わたしたちの主キリスト・イエスに感謝しています。この方が、わたしを忠実な者と見なして務めに就かせてくださったからです。
1:13 以前、わたしは神を冒涜する者、迫害する者、暴力を振るう者でした。しかし、信じていないとき知らずに行ったことなので、憐れみを受けました。
1:14 そして、わたしたちの主の恵みが、キリスト・イエスによる信仰と愛と共に、あふれるほど与えられました。
1:15 「キリスト・イエスは、罪人を救うために世に来られた」という言葉は真実であり、そのまま受け入れるに値します。わたしは、その罪人の中で最たる者です。
1:16 しかし、わたしが憐れみを受けたのは、キリスト・イエスがまずそのわたしに限りない忍耐をお示しになり、わたしがこの方を信じて永遠の命を得ようとしている人々の手本となるためでした。
1:17 永遠の王、不滅で目に見えない唯一の神に、誉れと栄光が世々限りなくありますように、アーメン。
1:18 わたしの子テモテ、あなたについて以前預言されたことに従って、この命令を与えます。その預言に力づけられ、雄々しく戦いなさい、
1:19 信仰と正しい良心とを持って。ある人々は正しい良心を捨て、その信仰は挫折してしまいました。
1:20 その中には、ヒメナイとアレクサンドロがいます。わたしは、神を冒涜してはならないことを学ばせるために、彼らをサタンに引き渡しました。
この箇所には、パウロの真実な個人的な証が記されていると言えるだろう。
かつてクリスチャンを迫害し、暴力をも振るった過去を告白し、そんなパウロが神の憐れみによって罪赦され、今やキリストを救い主として宣べ伝える働きを担う者として立てられているのである。
もちろん、過去のパウロを知る者は、彼を赦しがたい者とみる向きもあったかもしれない。
しかしパウロはそれを承知の上で、だからこそ主キリストの十字架による贖いと罪の赦しを証すことの出来る最たる者だと考えていたのであろう。
そう考えるとき、パウロの15節の言葉は、すべてのクリスチャンにとっても当てはまる言葉であり、もっともクリスチャンとしてふさわしくないような者こそ、最もクリスチャンらしいということであり、そう考えれば、自分もふさわしいクリスチャンなのだと思えてくる。
最も罪深い者だからこそ、私にもキリストを証することができるのである。