ヘブル12:1 こういうわけで、わたしたちもまた、このようにおびただしい証人の群れに囲まれている以上、すべての重荷や絡みつく罪をかなぐり捨てて、自分に定められている競走を忍耐強く走り抜こうではありませんか、
12:2 信仰の創始者また完成者であるイエスを見つめながら。このイエスは、御自身の前にある喜びを捨て、恥をもいとわないで十字架の死を耐え忍び、神の玉座の右にお座りになったのです。
12:3 あなたがたが、気力を失い疲れ果ててしまわないように、御自分に対する罪人たちのこのような反抗を忍耐された方のことを、よく考えなさい。
12:4 あなたがたはまだ、罪と戦って血を流すまで抵抗したことがありません。
12:5 また、子供たちに対するようにあなたがたに話されている次の勧告を忘れています。「わが子よ、主の鍛錬を軽んじてはいけない。主から懲らしめられても、力を落としてはいけない。
12:6 なぜなら、主は愛する者を鍛え、子として受け入れる者を皆、鞭打たれるからである。」
12:7 あなたがたは、これを鍛錬として忍耐しなさい。神は、あなたがたを子として取り扱っておられます。いったい、父から鍛えられない子があるでしょうか。
12:8 もしだれもが受ける鍛錬を受けていないとすれば、それこそ、あなたがたは庶子であって、実の子ではありません。
12:9 更にまた、わたしたちには、鍛えてくれる肉の父があり、その父を尊敬していました。それなら、なおさら、霊の父に服従して生きるのが当然ではないでしょうか。
12:10 肉の父はしばらくの間、自分の思うままに鍛えてくれましたが、霊の父はわたしたちの益となるように、御自分の神聖にあずからせる目的でわたしたちを鍛えられるのです。
12:11 およそ鍛錬というものは、当座は喜ばしいものではなく、悲しいものと思われるのですが、後になるとそれで鍛え上げられた人々に、義という平和に満ちた実を結ばせるのです。
12:12 だから、萎えた手と弱くなったひざをまっすぐにしなさい。
12:13 また、足の不自由な人が踏み外すことなく、むしろいやされるように、自分の足でまっすぐな道を歩きなさい。
旧約聖書の人々は、約束されたものを手にすることなく、多くの試練の中にあっても、それでも、主なる神を信じ、その生涯を歩み通して行った。
私たちは、彼らのそのような証を聖書を通して知ることができる。
新約聖書において、イエス様の救いのことが明らかにされて以降の私たちには、もはや、明確な救いの事実が見えているのだから、旧約の時代を生きた人々にもまして、しっかりと信仰に生きることができるはずである。
しかし、やはりイエス様が実際には目に見えないお方だったり、様々な試練があることなどを考えれば、旧約の時代の人たちと、そう変わりは無いのかもしれない。
けれど、大きなアドバンテージがあることは確か。
そして、この箇所では、様々な試練も鍛錬として受け止め、信仰を保ち続けることが勧められている。
父が子を育てるように、時には鍛錬も必要であるように、信仰者として、しっかりとした信仰を保ち続けていくためには、あえて、イエス様はご自分のお姿を隠され、様々な試練をも与えられるのかもしれない。
忘れてはならないのは、神は、無意味にこのような仕方で私たちを養おうとされているのではないということ。
およそ鍛錬というものは、当座は喜ばしいものではなく、悲しいものと思われるのですが、後になるとそれで鍛え上げられた人々に、義という平和に満ちた実を結ばせるのです。
神のなさることは不思議であり、今の私たちにはわからないことも多い。
けれど、時満ちて、必ず、義という平和に満ちた実を結ばせて下さるという約束を信じて、従っていきたいものである。