エペソ3:1 こういうわけで、あなたがた異邦人のためにキリスト・イエスの囚人となっているわたしパウロは……。
3:2 あなたがたのために神がわたしに恵みをお与えになった次第について、あなたがたは聞いたにちがいありません。
3:3 初めに手短に書いたように、秘められた計画が啓示によってわたしに知らされました。
3:4 あなたがたは、それを読めば、キリストによって実現されるこの計画を、わたしがどのように理解しているかが分かると思います。
3:5 この計画は、キリスト以前の時代には人の子らに知らされていませんでしたが、今や“霊”によって、キリストの聖なる使徒たちや預言者たちに啓示されました。
3:6 すなわち、異邦人が福音によってキリスト・イエスにおいて、約束されたものをわたしたちと一緒に受け継ぐ者、同じ体に属する者、同じ約束にあずかる者となるということです。
3:7 神は、その力を働かせてわたしに恵みを賜り、この福音に仕える者としてくださいました。
3:8 この恵みは、聖なる者たちすべての中で最もつまらない者であるわたしに与えられました。わたしは、この恵みにより、キリストの計り知れない富について、異邦人に福音を告げ知らせており、
3:9 すべてのものをお造りになった神の内に世の初めから隠されていた秘められた計画が、どのように実現されるのかを、すべての人々に説き明かしています。
3:10 こうして、いろいろの働きをする神の知恵は、今や教会によって、天上の支配や権威に知らされるようになったのですが、
3:11 これは、神がわたしたちの主キリスト・イエスによって実現された永遠の計画に沿うものです。
3:12 わたしたちは主キリストに結ばれており、キリストに対する信仰により、確信をもって、大胆に神に近づくことができます。
3:13 だから、あなたがたのためにわたしが受けている苦難を見て、落胆しないでください。この苦難はあなたがたの栄光なのです。
パウロが使徒として召されたことは、主なる神様が異邦人への伝道と密接な関わりがある。
同じように、主なる神様が我々クリスチャンを召してくださっていることは、まだイエス様を知らない方々への証しと関連している。
つまり、本来クリスチャンとしてふさわしくない私のようなものがクリスチャンとして召されたということは、それが全て神の一方的な憐れみと恵みによるものであるということを証明しているし、それゆえに、新たにクリスチャンとして召されていかれる人たちへの、ちょうど良い見本となりうるということであろう。
律法の言葉、旧約聖書のことを知らない民へ伝道していくためには、我々のような「ただただ神の哀れみと恵みによって救われた者」の生きた証しこそが必要なのである。
それが現代の教会に託された使命でもあり、神様の永遠の計画に沿うものなのである。