1テモテ5:17 よく指導している長老たち、特に御言葉と教えのために労苦している長老たちは二倍の報酬を受けるにふさわしい、と考えるべきです。
5:18 聖書には、「脱穀している牛に口籠をはめてはならない」と、また「働く者が報酬を受けるのは当然である」と書かれています。
5:19 長老に反対する訴えは、二人あるいは三人の証人がいなければ、受理してはなりません。
5:20 罪を犯している者に対しては、皆の前でとがめなさい。そうすれば、ほかの者も恐れを抱くようになります。
5:21 神とキリスト・イエスと選ばれた天使たちとの前で、厳かに命じる。偏見を持たずにこれらの指示に従いなさい。何事をするにも、えこひいきはなりません。
5:22 性急にだれにでも手を置いてはなりません。他人の罪に加わってもなりません。いつも潔白でいなさい。
5:23 これからは水ばかり飲まないで、胃のために、また、度々起こる病気のために、ぶどう酒を少し用いなさい。
5:24 ある人々の罪は明白でたちまち裁かれますが、ほかの人々の罪は後になって明らかになります。
5:25 同じように、良い行いも明白です。そうでない場合でも、隠れたままのことはありません。
ここには、教会において御言葉の指導にあたる職務に携わる者は、二倍の報酬を受けるにふさわしいということが語られています。
それは、教会とは、聖書の御言葉によって立ち、成り立ち、整えられていくものであるからなのです。
つまり、聖書の御言葉が正しく的確に語られていることが最も重要で、それが教会の命でもあるということなのでしょう。
ルーテル教会の信条書には「教会とは、御言葉が正しく語られ、聖礼典が正しく行われているところ」であると定義されています。
聖礼典ももともとは聖書に命じられたものであり、御言葉そのものであると言えるでしょう。
そうなると、本当に「聖書の御言葉」だけが教会の存在意義であり、全てであると言えるのです。
だから私たちは、常に聖書に親しみ、聖書に精通し、聖書に忠実であることを大切にすべきです。それがキリストの体なる教会の一員としての使命でもあり、誇りであります。