使徒5:1 ところが、アナニアという男は、妻のサフィラと相談して土地を売り、
5:2 妻も承知のうえで、代金をごまかし、その一部を持って来て使徒たちの足もとに置いた。
5:3 すると、ペトロは言った。「アナニア、なぜ、あなたはサタンに心を奪われ、聖霊を欺いて、土地の代金をごまかしたのか。
5:4 売らないでおけば、あなたのものだったし、また、売っても、その代金は自分の思いどおりになったのではないか。どうして、こんなことをする気になったのか。あなたは人間を欺いたのではなく、神を欺いたのだ。」
5:5 この言葉を聞くと、アナニアは倒れて息が絶えた。そのことを耳にした人々は皆、非常に恐れた。
5:6 若者たちが立ち上がって死体を包み、運び出して葬った。
5:7 それから三時間ほどたって、アナニアの妻がこの出来事を知らずに入って来た。
5:8 ペトロは彼女に話しかけた。「あなたたちは、あの土地をこれこれの値段で売ったのか。言いなさい。」彼女は、「はい、その値段です」と言った。
5:9 ペトロは言った。「二人で示し合わせて、主の霊を試すとは、何としたことか。見なさい。あなたの夫を葬りに行った人たちが、もう入り口まで来ている。今度はあなたを担ぎ出すだろう。」
5:10 すると、彼女はたちまちペトロの足もとに倒れ、息が絶えた。青年たちは入って来て、彼女の死んでいるのを見ると、運び出し、夫のそばに葬った。
5:11 教会全体とこれを聞いた人は皆、非常に恐れた。
アナニアとサフィラ夫妻は、いかにも誰よりも神を畏れ敬い、捧げている姿を人々に見せたかったのでしょう。
しかし、信仰とは本来、人に見せるためのものではなく、あくまで神と私との間にある関係であることを思う時、周囲の人がどう思うか、あるいは、どのように見てもらいたいかということは全く無関係のものであるはずです。
そして、もう一つの問題は、彼らは神への捧げ物をごまかして、一部を自分のものにしようとしたことにあります。
献金や奉仕などの神への感謝の応答は、もともと、神から与えられた恵みの中から神にお返しするものであるということを思う時、そのことを大事にしていれば、きっとこのような悲劇は起こらなかったことでしょう。
遠回りのようですが、神への捧げ物を惜しまず捧げていくとき、そこに必ず祝福が返ってくることを覚えたいものです。