ガラテヤ2:1 その後十四年たってから、わたしはバルナバと一緒にエルサレムに再び上りました。その際、テトスも連れて行きました。
2:2 エルサレムに上ったのは、啓示によるものでした。わたしは、自分が異邦人に宣べ伝えている福音について、人々に、とりわけ、おもだった人たちには個人的に話して、自分は無駄に走っているのではないか、あるいは走ったのではないかと意見を求めました。
2:3 しかし、わたしと同行したテトスでさえ、ギリシア人であったのに、割礼を受けることを強制されませんでした。
2:4 潜り込んで来た偽の兄弟たちがいたのに、強制されなかったのです。彼らは、わたしたちを奴隷にしようとして、わたしたちがキリスト・イエスによって得ている自由を付けねらい、こっそり入り込んで来たのでした。
2:5 福音の真理が、あなたがたのもとにいつもとどまっているように、わたしたちは、片ときもそのような者たちに屈服して譲歩するようなことはしませんでした。
2:6 おもだった人たちからも強制されませんでした。――この人たちがそもそもどんな人であったにせよ、それは、わたしにはどうでもよいことです。神は人を分け隔てなさいません。――実際、そのおもだった人たちは、わたしにどんな義務も負わせませんでした。
2:7 それどころか、彼らは、ペトロには割礼を受けた人々に対する福音が任されたように、わたしには割礼を受けていない人々に対する福音が任されていることを知りました。
2:8 割礼を受けた人々に対する使徒としての任務のためにペトロに働きかけた方は、異邦人に対する使徒としての任務のためにわたしにも働きかけられたのです。
2:9 また、彼らはわたしに与えられた恵みを認め、ヤコブとケファとヨハネ、つまり柱と目されるおもだった人たちは、わたしとバルナバに一致のしるしとして右手を差し出しました。それで、わたしたちは異邦人へ、彼らは割礼を受けた人々のところに行くことになったのです。
パウロは、異邦人への伝道者としての働きを始めた時、使徒たちの理解と協力を得るためにエルサレムにのぼり、ペテロをはじめ、イエス様の弟子たちに会いに行ったことが記されています。
しかし、彼の特異な経歴から、最初は、なかなか仲間として認められなかったようです。
そして、14年にも及ぶアジアでの働きを終えて、再びエルサレムに上り、使徒たちと再会するのですが、その頃になって、ようやく受け入れられるようになっていたようです。
なんと時間のかかることでしょうか。しかし、パウロにとっては、たとえ彼らに受け入れられなくても、決して譲歩することなく、正々堂々と、イエス様から与えられた使命に対し、忠実に従い続けてきたのです。
周りの人がどう思うか、あるいは、理解者、協力者がいるかどうか。それは、働きを進めていく上では、二次的なことなのかもしれません。
大切なことは、それが主から与えられた召しであるかどうか。
今日わたしに与えられた召しに忠実に歩めますように。