四万六千日・浅草寺
毎年７月９日・10日に東京都台東区浅草の浅草寺でほおずき市が催されました。
観音さまのご縁日は「毎月18日」ですが、これとは別に室町時代以降に「功徳日(くどくび)」と呼ばれる縁日が新たに加えられました。
月に一日設けられたこの日に参拝すると、百日分、千日分の参拝に相当するご利益(功徳)が得られると信仰されてきました。
中でも7月10日の功徳は千日分と最も多く、「千日詣」と呼ばれていましたが、浅草寺では享保年間(1716～３６)ごろより「四万六千日」と呼ばれるようになり、そのご利益は４６,０００日分(約126年分)に相当するといわれるようになりました(この数については「米一升分の米粒の数が４６.０００粒にあたり、一升と一生をかけた」など諸説ございますが、定説はありません)。
なお、この１０日を待って一番乗りで参拝したいという民衆の思いから、前日の９日より人出があって、７月９・１０日の両日が四万六千日のご縁日と受け止められるようになりました。
また、この両日には「ほおずき市」が「四万六千日」のご縁日にちなんで開かれます。
そもそもこの市は、芝の愛宕(あたご)神社の縁日に始まり、「ほおずきを水で鵜呑(うの)みにすると、大人は癪(しゃく)を切り、子どもは虫の気を去る」といわれるなど薬草として評判であったようです。
↑ 風鈴とホオズキの花 ↓
その愛宕神社の縁日は観音さまの功徳日にならい四万六千日と呼んでいたのですが、やがて「四万六千日ならば浅草寺が本家本元」とされ、ほおずきの市が浅草寺境内にも立つようになり、かえって愛宕神社をしのぎ盛大になったと伝えられています。
↑ 鉢植えのホオズキ ↓
一方、江戸の昔、落雷のあった農家で「赤とうもろこし」を吊るしていた農家だけが無事であったことから、文化年間(１８０４～１８)以後に「雷除（かみなりよけ）」として赤とうもろこしが売られるようになりました。
↑ 元気に対応する花売り娘 ↓
ところが明治初年に不作が原因で赤とうもろこしの出店ができなかったことから、人々の要望により「四万六千日」のご縁日に「雷除」のお札が浅草寺から授与されるようになり、今日に至っています。
↑ 花売り小母さんも負けてはいない ↓
ホオズキ(鬼灯、酸漿)は、ナス科ホオズキ属の多年草。またはその果実。カガチ、ヌカヅキとも言う。花言葉は「偽り」。
↑ 外国人客と粋筋 ↓
原産地は東南アジアで、近縁種が南欧やアメリカ大陸など温帯に自生している。
主に観賞用や食用として栽培されるが、野生のものもある。
ホオズキは多年草で、草丈は６０～８０センチ位になる。淡い黄色の花を６～７月ころ咲かせる。
粋筋
花街において芸で生計を立てている女性のこと。
この開花時期にあわせて日本各地で「ほおずき市」が開催されている。中でも、７月初旬に開かれる東京浅草寺のものは江戸時代から続いており、６０万人にのぼる人出がある有名なものである。
↑ 宅配集荷場 ↓
花の咲いた後に六角状の萼の部分が発達して果実を包み袋状になり、熟すとオレンジ色になる。種蒔き、株分けで増やすことができるが、ナス科植物との連作障害がある。
アメリカ原産のセンナリホオズキが日本で野生化している。近年はペルー原産のショクヨウホオズキが日本でも栽培され始めている。
↑ お持ち帰りと観光客 ↓
観賞用としてのホオズキは、鉢植えやドライフラワーなどに用いられ、その愛好家も多い。果実は、以前はホオズキ人形や口で音を鳴らすなど子供の遊びにも使われていた。
切り取ったホオズキ
ホオズキは、水なしで生けて大丈夫です。
実の色は水から離しても変わりませんし、水につけても葉っぱは水を上げませんので、結局水に挿す意味がありません。
切花として飾るためではなく、お盆用として使われます。
食用や薬用としても知られているが、腹痛や堕胎作用があるために多用は禁物である。
日本の仏教習俗であるお盆では、ガクに包まれたホオズキの果実を死者の霊を導く提灯に見立て、枝付きで精霊棚（盆棚）に飾る。
風鈴
金属・ガラスなどで手のひらに収まるくらいの大きさのお椀型をした外身を作り、それを逆さにして開口部を下向きに吊り下げられるように外側に紐をつける。
内側には「舌」(ぜつ)と呼ばれる小さな部品を紐で吊り下げ、その紐の先には短冊を付けて風をよく受けるようにしてある。
短冊が風を受けて舌を揺らし、舌が外身に当たって音を鳴らす。
一般的な風鈴とは構造が異なるが、ぶら下げた火箸(鋼の棒)を利用した火箸風鈴や、ぶら下げた備長炭を利用した風鈴もある。
音は外身と舌の材質になどに左右されるが、日本では一般に涼しげな音と表現されてきた音である。
秋を知らせるスズムシなどの虫の声とも似ている。冷房のなかった時代に日本のむしむしとした湿気の多い暑い夏をやり過ごすため、日本人は風鈴の音を聞くことに涼しの風情を感じてきた。
ガラス製の風鈴には絵付けされているものが多く、花火、トンボ、朝顔、金魚などを図案が定番になっているが、元々は魔除けのためのものであったため赤色に塗られていた。
日本では夏の風物詩の一つとなっている。
