還元濾過

還元濾過とは、生物濾過により水槽内に蓄積された硝酸塩(NO3-)を、無害な窒素(N2)にして水槽外に放出する濾過方法で、その濾過には嫌気性バクテリアが用いられます。

一般に生物濾過で用いられるバクテリアは好気性バクテリアといい、酸素のある環境で分解を行います。

一方の嫌気性バクテリアとは、分解に酸素を用いない点が特徴で、止水域やエアレーションのない水槽の底床に発生し、悪臭を放ち有害物質である硫化水素(H2S)を発生させます。

そのため飼育者は止水域を作らず、底床に好気性バクテリアが住み着くように水流を作ったりエアレーションをしたりするわけです。

しかし、一般的に物理濾過、生物濾過のみで飼育すると、硝酸塩を吸収してくれる水草を大量に投入していない限りは換水する必要がありますが、嫌気性バクテリアを用いた還元濾過のシステムを導入することで、水槽内に蓄積された硝酸塩を分解することが可能になります。

好気性バクテリアは生体などから排出される有害なアンモニアを亜硝酸→硝酸塩へと分解するのに対して

嫌気性バクテリアは硝酸塩を一度有害な亜硝酸に変化させた後、無害な窒素に分解して水槽外に放出します(脱窒素菌の場合)。

この性質を活かし、空気を通しにくい性質の物質で包んだ中に嫌気性バクテリアが繁殖しやすい環境を作り出し、水槽に沈める又は外部フィルターの排水部に分岐させて接続することで硝酸塩の分解を行う方式を還元濾過と言います。

下記に還元濾過の環境を作り出す濾過装置の商品ページへのリンクを設けますが、注意すべき点があります。

1.嫌気性バクテリアは分解の過程で有毒な硫化水素(H2S)を発生させます。メンテナンスの際は風通しの良い屋外で行わないと、還元濾過が正常に機能していれば強力な刺激臭が漂います(リンク先の商品は最大でも、急性中毒を起こす濃度の1/40、労働安全衛生法の許容値の1/2と表示しています)。

2.分解の過程で有毒な亜硝酸を発生させるため、万が一漏れ出した場合にも分解出来るだけの強力な生物濾過のフィルターが必要になります。

3.ある程度の水量が必要になります(リンク先の商品は50l以上としています)。

4.使用方法を間違えると生体死亡の原因となります。

硝酸塩の蓄積が早い大型魚や水性爬虫類の飼育には使用価値のある濾過システムですが、ある程度の知識を持った上での使用をお勧めします。

画像はwebより引用

還元濾過システム商品リンク

水中フィルター(エアー式)

別名、投げ込み式フィルターとも呼ばれます。

本項では水中ポンプにより水を吸い込む物ではなく、エアーポンプを繋ぐことで稼働するタイプについて記述します。

形状はやや小さく一般的には7～10cm程度ですが、大型の物も販売されているようです。

吸い込んだ水はエアーからの空気と共に複雑に動き、濾過器上部についた吐出部から排水されます。

利点はこちら

1.濾過と同時にエアーの補給が出来る(亀が幼体の頃はこれ一つで充分です)。

2.エアーにより濾材に好気性バクテリアが住み着き易い。

3.フィルターの単価自体が安い。

4.電気代が安価。

5.基本的に容器が透明の為、濾材の汚れ方が一目で分かる。

6.水位が低くても使用出来る(但し、エアーの吐出部が完全に水没していないと機能しない場合があります)。

デメリットとして

1.水槽が大きくなるとこれ一つでは濾過機能を期待出来ない(60cmの水槽に一つでは足りないでしょう)。

2.見栄えが悪い。

投げ込み式フィルターの具体例として、恐らく皆さんもご存知であろう水作エイトと呼ばれる物があります。

小型であるものの、ベテランのアクアリストの方が使用していたり、ペットショップの水槽に水作エイトが使用されていることも多いです。

このフィルターは濾過能力については乏しいものの、その限界について理解した上で使用すると、かなり有能なフィルターになり得る可能性を秘めています。

しかし、投げ込み式のみで飼育をする場合は、定期的な換水をするだけでは不十分であることを自覚する必要があります(水量にもよりますが、少なくとも一度に半分以上は取り替えないと亜硝酸塩の増加を止めることは出来ないでしょう)。

使用方法としては、メインのフィルターを運用しながら、サブのフィルター兼エアレーションとしての投入をお勧めします。

私が現在利用している投げ込み式フィルターはフィッシュレットと呼ばれる物ですが、小さいもののエアーによりプロペラを回転させ、周囲のゴミをかなり吸い込みます。

手ではすくい切れなかったゴミを集積してくれるのでかなり重宝しています(但し、底床を敷いた場合は能力が落ちるかと思われます)。

メインのフィルターとして使用するには弱いですが、頼り切りにならず、水槽の環境に合ったものを選べば、想像以上の効果を発揮することは間違いないです。

みなさんへ

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物理濾過

物理濾過とは、水槽内に溜まった大きな糞や水草の切れ端、脱皮した甲羅等を物理的に濾しとる方法です。

主に生物濾過を行う前の段階で、大きなゴミを取り除く為に用いられ、フィルターの目詰まりや濾過能力の低下を防ぐ目的があります。

スポンジや不織布、ウールマットを通したり、底面濾過では底床がこの役割を果たしています(生物濾過の層と横向きで連結することにより、物理濾過の層で大きなゴミだけを沈殿させる方法もありますが、この方式の濾過装置は見かけないです)。

物理濾過はゴミを取り除くという目的なので、水中の有害物質(アンモニアや亜硝酸塩等)を分解する為には生物濾過が必要になります。

市販されている濾過装置はどちらの濾過方式も取り入れていることが多いですが、外部フィルターの場合は吸水パイプの先にプレフィルターやスポンジ等、物理濾過が行える物を追加で付けなければならないこともあります。

また、物理濾過に使用される濾材によっては、バクテリアが住み着き生物濾過の役割も果たせる物があります(底面フィルターにおける底床等がそうです)。

生物濾過

生物濾過とは、糞や食べこぼし等の有機物、それにより生じるアンモニア(NH3)や亜硝酸塩(NO2-)と呼ばれる有害物質を、バクテリアの力で分解することです。

バクテリアと言っても好気性、嫌気性など種類がありますが、生物濾過に役立つバクテリアは好気性バクテリア(つまり通気性を好む)と言います。

生物濾過に用いられる濾材はリング濾材等、多孔質と呼ばれる性質を持つ物が多いです(園芸用の軽石などもこれに当たり、しかも安価なので有効です)。

生物濾過によって有害物質は硝酸塩(NO3-)まで分解され、こちらはほぼ無害ですが、大量に蓄積されると換水が必要となるので、試験紙を使って目安を計るといいかもしれません。

水中フィルター(インペラー式)

インペラー式水中フィルターは、一般的にはポンプを用いて濾材に通水させ、そのまま排水する水槽内部に設置するフィルターです。

恐らく水棲亀の飼育において最も使用されているフィルターと言えるでしょう。

利点として

1.設置もメンテナンスも容易(私は月に一度、濾材をすすぎ、排水部のパイプ内を掃除していますが、水中フィルターのみで飼育している方はすぐ目詰まりするはずなので週一程度のペースになるかと思われます。また、濾材にはバクテリアが定着しているので、水道水ではなく飼育水ですすぐようにして下さい)。

2.安価である。

3.低い水位でも使用可能(特に子亀からある程度成長してくるまでは、これ一つで充分です)。

4.水中ポンプなので水槽内に水流を作ることが出来る(更に、基本的にはシャワーパイプが付属している物が多いので、空気を巻き込むことも可能。)

5.電気代が安い。

6.パイプやホースを接続することで、様々な流水を作り出すことが容易(アクアテラリウム等では滝を作るのに利用されることがあります)。

デメリットとして

1.メンテナンスの回数が多い(カメの糞や食べこぼしでフィルターが目詰まりし易い)。

2.濾過能力自体が低い(投げ込み式に次いで低いかと思われます。甲長10cmを超えるカメになると、これ一つでは結局全換水を余儀無くされることが多いです)。

3.濾材の交換ペースが早い為、維持費が意外と掛かる(パッケージに書かれているかと思われますが、物によっては2週間に一度、新しい物に取り替えることもあります)。

しかし、初めに述べたように、水中フィルターはカメの飼育に適した濾過装置と言える為、初めて水棲亀を飼育した方などには特にお勧めします。

定期的なメンテナンスと濾材交換を忘れなければ、何も使わないのに比べると全然違う筈です。

外部フィルター

外部フィルターは濾過装置の一つ。

数ある種類の濾過装置の中では、最も多くの濾材を詰め込むことが出来る物の一つで、濾材を自由に変更出来るので幅広い生体の飼育に対応出来る。

利点として

1.音が鳴らない。

2.水槽台の中にしまえるので水槽周りがスッキリする。

3.強力な生物濾過と物理濾過を期待出来る。

4.サブフィルターと呼ばれる濾過装置を連結することで濾過面積を更に増やせる。

5.水が空気に触れない為、添加した二酸化炭素が逃げづらい。

逆にデメリットとなるのは

1.呼び水が必要となるので水槽より下に設置する必要がある(水槽を床に置けません。初めの呼び水さえ上手くいけば水槽の真横に置いても稼働することにはしますが、保証の対象外となる上に、一度停止すると再稼働が面倒です)。

2.水漏れの可能性あり(メンテナンスの方法を間違えると水槽内の水がサイフォンで一気に流れ出る可能性があります。また、地震の際などにホースが外れてしまっても同様に水漏れします)。

3.大きなゴミを吸い込んで目詰まりすると濾過能力が一気に落ちる(吸水口にプレフィルターのような物理濾過器を付けて大きなゴミは取り去って下さい)。

外部フィルターは最強。などといったイメージを持っている方も少なくないと思いますが、糞や食べこぼしの多い水棲亀の飼育では異常な程のゴミが出ます。

単に換水の回数を減らしたいという思いではなく、しっかりとメンテナンスをする上で、快適な水質作りを目指したい方にお勧め致します。

上部フィルター

水槽上部に取り付け、ポンプにより吸水して水槽内に落水する仕組みのフィルターです。

水中フィルターに比べて濾材が多く入れられる上に、落水によって水槽内に空気を送り込むことが出来ます。

濾材を自分好みの物に置き換える。

メンテナンスが楽などの利点もあります。

デメリットとして、そもそも水棲亀用の水槽は水を半分程しか入れないことが多く、使用出来ない。

ポンプは一年程で寿命となり買い換える必要がある。

などが挙げられます。

前者の問題は改造することで解消出来るので、興味のある方はブログを参照下さい。

→水量半分の水槽で上部フィルターを稼働する

礫

礫とは、川砂利に比べて角がなく、丸い形状を持ちます。

基本的な性質やメリットは川砂利と同じです。

差異としては、市販されている物は砂利に比べてそれぞれの粒の大きさが似通っています。

砂利などは近くに河川があれば採取することも可能ですが、近頃の河川は砂利の採取を禁止している所が多いので注意が必要です。

また、市販されている物に比べて処理も面倒だと思うので、購入を検討する方が懸命かと思われます。

値段は大磯砂に比べると少し高価です。

画像はwebより引用

川砂利

川砂利とは、河川から採取できる物で、大磯砂と違い酸処理の必要性が無いことが利点と言えます。

種類は多いですが、角のある物でもカメの皮膚が傷つくことはないでしょう(他の生体を混泳させている場合には注意が必要です)。

粒に大小がある為通水性が良く、水流を作ってあげれば嫌気性バクテリアが繁殖し辛いです。

好気性バクテリアの繁殖も期待出来るでしょう。

画像はwebより引用