白鷺と鵜
自宅マンションの眼下を流れる武庫川に飛来する鳥類は多種にわたるが、頻度の高いのは白鷺と鵜である。どちらも小魚を捕食する点でライバルなのだが、両方が入り交じって群れを成しているのを時々見掛ける。漁獲法が全く違うので共存出来るのだろう。白鷺は浅瀬に細く長い脚でスックと立ち水中を見下ろして、魚を見つけると嘴を矢のように振り入れて捕える。鵜は水中に潜り、泳ぎながら魚を捕える。飛ぶ姿はスマートとはとても言えないが、水中では魚の様に見事に泳ぐ。そしてひとしきり漁を終えると川の中に露出している岩や砂州の上で羽根を乾かす。皮脂腺が不十分なので、ずぶ濡れになってしまうのである。その姿を見るたびに、幼時に絵本で見た「魔法使いのお婆さん」を思い出す。