また警察の御厄介に
隣町へ出かける機会があった。
買い物と、小用があって、前日に準備万端整えての小さな旅だった。
まず目的地を探さねばならない。
ネットであらかじめ調べておいたので、順調に行くかと思ったが、また忘れ物、姉に電話をかけることをしなかった。
小用を済ませた後は、必ず電話する約束だった。
第一目的はすぐ達成できたが、そのあとがすっかり抜けていた。
途中、公衆電話を通り過ぎ、全く気付かなかった。
私は携帯は持たず、いつも公共の電話を利用していた。
次の買い物に向かう途中での失態だった。
まず、お店に着いてからはじめて気づいた。
戻るべきか少し迷ったが、買い物を先にすることに決めた。
１５分ほどの時間がかかると言われ、ただ待つより姉に連絡しようと店を後にした。
さっきの公衆電話に着くと、テレホンカードを入れても入れても出てきたしまう。
何度も繰り返した後、電話機の表示画面に気付いた。
カードとその他の図に、バツ印がついていた。
そこでハッと気づき、３台つながって配置されていたので、隣のハコへ移動した。
こんどは電話がつながった。
姉に事の顛末を話し、電話が遅れたことを謝った。
その間、約１０分から１５分ほど、店に引き返すことにし電話を切った。
店ではすでに商品が用意され、私を待ち受けていた。
清算を済ませ、そこを後にし、また別の目的地に向かった。
そこで大失敗を演じてしまった。
必要品を持ってレジに行き、清算しようとリュックのポケットを探った。
財布を入れておいたのだ。
ところが、いくらすべてのポケットをみても、見つかる気配はなかった。
窮地にたたされた。
すでに商品は目の前に置かれ、あとは支払いをするだけだった。
思案の末、事情を話し、商品は元に戻してもらい、金品のやり取りは諦めた。
親切な店員さんは、１週間は取り置いてくれると言ってくれたが、断った。
またいつ来られるか分からなかった。
消沈、落胆しながら店を出て、恥ずかしさ、悔しさが襲ってきた。
さっき、前の店では財布で清算してたのに、どこへ行ったか失ってしまった。
しかし、幸運がひとつだけあった。
スイカはしっかり手元に取ってあった。
帰宅には困らない。
それでもすべては諦められず、公衆電話ボックスや前の店にもあたってみた。
完璧に見つからない。
また閃いた。
交番に行ってみよう。
しかし場所が分からない。
偶然にも、場所を知っている人に出くわした。
あとは一目散に、もしかしたらと期待しつつ急いだ。
久々の警察官とのやり取りに、何だか被害者だか加害者だか分からなくなってしまった。
係りの人にいろいろ聞かれ、書類に書き込み、すべて終了すると、その人は電話をかけ始めた。
町の中央警察署らしかった。
係りの人は、届け出はないと告げ、私は残念な気持ちを抱え、挨拶を交わしながら去ろうとすると、見つかったら連絡差し上げますと笑顔で返してくれた。
帰路につき、駅のホームに立っていた。
何気なく左手を上着の左ポケットに入れると、黒い物が見えた。
次の瞬間、愕然とした。
散々探していた黒い財布が、あったではないか。
うれしくなり、顔がほころび、同時に自分の不甲斐なさに呆れかえった。
帰宅してから、着替えを済ます前に、姉に大きな声で話す自分がいた。
今日の良い出来事
親しい人から電話があった。