やがて森に柔らかな朝日が差し込み、小鳥たちのさえずりがシクシクたちを優しく起こした。
「うーん…。朝かぁ。」
ピクピクは伸びをしながら、嬉しそうに泉の水面を覗き込んだ。
「ねぇねぇ、みんな！昨日より水がキラキラしてる気がするよ！」
シュシュも目をこすりながら、水面を見つめて微笑んだ。
「ほんとだ…。私たちの心が少し晴れたからかな？」
ゼンシーナはにっこり頷いて答えた。
「その通り✨自分の本音や本当の喜びに気づくたびに、世界はもっと輝きを増すのよ。」
ノワノワは少し離れた場所から、黙ってその会話を聞いていたが、小さく微笑んだ。
シクシクが優しく問いかける。
「ノワノワも、少しはワクワクが信じられるようになった？」
ノワノワはふっと目を逸らしつつも、照れくさそうに答えた。
「…まあ、少なくとも悪いものじゃないってことは分かった。」
ピクピクはそれを聞いて大喜びだ。
「やったー！ノワノワが素直になった！」
「うるさいな…。」
照れながらもノワノワは笑っている。
一同は穏やかに笑い合い、泉の水で顔を洗い、旅立つ支度を整えた。
シクシクは静かな決意と期待を胸に、泉に向かってそっと呟いた。
「ありがとう。またいつか戻ってくるね。」
泉は優しくきらめき、彼らの旅を祝福しているようだった。
再び歩き始めるシクシクたちに、ゼンシーナが軽やかに告げる。
「さあ、次の旅が私たちを待ってるわ。きっとまた素敵な出会いがあるわよ✨」
「次の場所かぁ…。楽しみだな！」
ピクピクは元気に駆け出した。
ノワノワが苦笑しながら後を追いかけ、シュシュとシクシクも笑顔で歩き出す。
ゼンシーナは小さく微笑み、静かに呟いた。
「次はちょっと厄介な場所になるかもしれないけど…。大丈夫。私たちならきっと乗り越えられる。」
──森を抜けた先には、不思議な霧がかかった沼地が広がっていた。
しかし今の彼らに不安はない。
きっと、どんな場所でも心の輝きを失わなければ、道は必ず開けると信じているから。
シクシクたちは、期待と静かな勇気を胸に、新しい目的地へと足を踏み出したのだった。
🌟 つづく！
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