夜空には無数の星が優しく煌めき、
穏やかな空気が仮面の村を包み込んでいた。
村人たちは仮面を外した素顔で、
ありのままの自分を受け入れたことに安らぎを感じていた。
村の出口に立つシクシクたちは旅立ちの準備を終え、
村人たちとの別れを迎えていた。
「シクシク、本当にありがとう。」
エガオン村長は穏やかな表情でシクシクを見つめた。
「君たちのおかげで、この村は救われたよ。」
シクシクは優しく微笑んだ。
「僕もここで大切なことを学びました。ありがとうございます。」
村人たちも穏やかな声で「ありがとう」と口々にシクシクたちに伝え、
自然な笑顔や涙で感謝を示していた。
その光景はシクシクの胸に静かな温かさを広げた。
その時、シュシュがシクシクのそばに少し緊張した様子で近づいた。
「あの……シクシク、私も一緒に行っていいかな？」
「シュシュも？」
シクシクは驚き、シュシュを見つめ返した。
「うん。私、ずっと誰かの期待に合わせて生きてきたから
、本当にワクワクすることがまだ分からないんだ。
だから、みんなと旅をして見つけたい。」
シクシクは優しく微笑んで頷いた。
「もちろん。一緒に行こう。」
ピクピクが嬉しくて飛び跳ねる。
「やった！シュシュも一緒だ！」
ノワノワが腕を組んで微笑む。
「賑やかになるな。」
エガオン村長が優しくシュシュを見つめて頷いた。
「シュシュ、君ならきっと自分のワクワクを見つけられるよ。」
シュシュは感謝の涙を浮かべ、深く頭を下げた。
「ありがとう、村長さん。」
その時、空に輝く星々がひときわ美しく煌めき、流れ星が夜空を静かに横切った。
「見て！流れ星だ！」
ピクピクが嬉しそうに指をさした。
シクシクは空を見上げて穏やかな笑みを浮かべた。
「宇宙が僕たちを応援してくれてるみたいだね。」
ゼンシーナは楽しげに微笑んで言った。
「そうね✨ もしかしたら、遠くの別の世界でも同じように心を解放して、
自分らしく生き始めた誰かがいるのかもね💫」
シクシクは驚いてゼンシーナを見た。
「別の世界でも、同じことが起きてるってこと？」
ゼンシーナは軽やかに微笑んだ。
「ふふっ、どうかな？でも、世界ってどこかで繋がっている気がしない？💖」
その言葉にシクシクは深く頷いた。
「うん、そんな気がするよ。」
ピクピクもシュシュも楽しそうに頷き、ノワノワも小さく微笑んだ。
シクシクは再び空を見上げ、静かな希望を胸に抱いた。
「じゃあ、行こうか。僕たちが進む道の先にも、
きっと誰かが待っているような気がするんだ。」
シクシクたちは、村人たちの温かな見送りを背に受けながら、
星空の下を新しい旅へと歩き出した。
その背中を押すように、優しく温かな夜風が吹き抜けていた。
🌟 仮面の村編ー完ー
🌟 つづく！
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