「伊予灘ものがたり」への乗車が、ついに100本の大台に達しました。
JR四国の「伊予灘ものがたり」は、2014年に運行開始して以来、大人気の観光列車です。
私は、初期のアテンダントさんの素晴らしい姿勢に感激して以来、大ファンになりました。
この9年４か月で、38回乗りに行き、今回で100本になりました。
今回は、100本目の乗車の話の「前半」です。
【1】９年４か月で100本乗車
「伊予灘ものがたり」は、2014年７月に運行を開始しました。
それ以来、何度も四国に乗りに行っています。
2014年→乗車２本(1回)
2015年→乗車９本(3回)
2016年→乗車13本(5回)
2017年→乗車８本(3回)
2018年→乗車７本(3回)
2019年→乗車14本(5回)
2020年→乗車10本(3回)
2021年→乗車19本(8回)
2022年→乗車11本(4回)
2023年→乗車5本(2回)10月末現在
合計98本の乗車となりました。(初代と二代目の車両を通算)
そして、今回11月12日の乗車で、100本目の乗車となりました。
まあ、「伊予灘ものがたり」に100本以上乗った人は、10人は軽く超えています(20人前後かな？)から、特別な偉業ではないですが。
【2】10時打ちで玉砕！
大人気の観光列車ですから、指定券の確保が重要です。
１か月前の10月12日に、指定券を確保するために「10時打ち」に並びました。
みどりの窓口で、発売される10時の時報に合わせて、ボタンを押してもらいました。
険しい表情で無言で打ち続けて30秒。
申し込んだ３本(双海編・八幡浜編・道後編)の、いずれか取れなかったかなと覚悟しましたが、帰ってきた言葉は、
「すみません、３本とも取れませんでした」
うわ～、ひでぶ！
団体が入っていて一般枠が少ない便はあっても、3つとも取れないとは想定外。
伊予灘の人気、おそるべし！
肩を落として、トボトボと帰りましたとさ。
【3】再度挑戦！地獄から生還
今度こそ、と意気込んで１週間後の11月19日に乗ろうとしました。
１か月前の10時打ちです。
ところが、かなり前に並んだのですが、10時打ちの行列の３番目でした。
窓口が2つの駅ですから、２番目なら10時打ちできても、３番目だと望み薄です。
これは絶体絶命のピンチです。
念のため、１週間前に全滅した11月12日を打ってもらったところ、何とキャンセルが出ていて、空席が2便も。
これで11月12日に、四国に行けることになりました。
要するに、成田空港から松山空港まで日帰りで往復するのですが、いくら安いLCCジェットスターでも、往復12000～18000円かかります。払い戻しや日付の変更は、基本的に不可なので、100本目の利用のために２本乗れるのが不可欠なのです。
【4】３便目の指定券もゲット
成田空港から、ほぼ定時に飛び立ちました。
このような予定です。
●成田空港8:00→→松山空港9:50《ジェットスター》
●松山空港9:55→→松山駅10:10《タクシー》
●松山駅10:18→→伊予大洲駅10:52《特急宇和海》
●伊予大洲10:57→→松山13:01【伊予灘ものがたり双海編】99本目
●松山13:31→→八幡浜15:50【伊予灘ものがたり八幡浜編】100本目
●八幡浜16:14→→松山18:17【伊予灘ものがたり道後編】101本目
●松山空港20:35→→成田空港22:00《ジェットスター》
確保した指定券は、双海編と八幡浜編です。
飛行機が遅れたら双海編に乗り遅れますから、何度も何度も道後編のキャンセルが無いか窓口に出向きました。
10月31日の東海道新幹線のワゴン販売最後の利用の際にも、名古屋で時間がありましたから、打っていただきました。
名古屋でも取れませんでしたが、その際に団体が入っていると説明受けました。(実際に旅行会社の旗に引率された団体が多かったですけど)
でも、何とか団体が放流した席をゲットできました。(今回も添乗員さんの隣・２人掛けシートに座りました(^^)/)
結局、無事３本乗ることができました。
私は「伊予灘ものがたり」に乗りに行くと、SNSでは軽くしか伝えて無かったのですが、何か所かで「100本目の歓迎」をしていただきました。
【5】下灘駅
有名な下灘駅では、観光ボランティアもしている地元の方から色紙を頂戴しました。
日頃からお世話になっている方々ですから、嬉しいですね。
【5】五郎駅
こちらも有名な五郎駅です。
降りることはできませんし、窓が開かずに声も通りません。
そこで、たぬき駅長さんたちから、こういうポスターを作っていただき大感謝です。
【6】千丈駅
八幡浜駅の1つ手前の千丈駅では、ガソリンスタンドの方々が、ホームに来ていただき歓迎していただきました。
何と名指しで出していただきました。
今までもアテンダントさんの最終乗務の際など、個別のピンポイントのメッセージを用意していただき感謝です。
一般客の皆さんは何だこりゃ？と思われたでしょうが、広い気持ちでスルーしていただければ幸いです。
【7】伊予上灘駅
伊予上灘駅でも、写真はありませんが、お言葉頂戴しました。
【8】アテンダントさん
アテンダントさんからもお言葉入りの記念証をいただきました。
100回の乗車と言っても、この12か月間に「伊予灘ものがたり」に乗りに行ったのは２回だけですから、新しいアテンダントさんは私のことを知らない訳です。
初代の車両の時期から乗務していて、「どうも
、また乗りに来ましたよ」と言える４人のアテンダントさん全員に挨拶できたのは嬉しいです。
そして！
この日、最も感激したのは、８年くらい前の初期の凄腕アテンダントさん２人が、乗客として乗っていたことです。
私のことを覚えていただいて、声をかけていただきました。
今の伊予灘ものがたりの人気を不動のものにした功労者ですから、お元気で何よりです。
現役のアテンダントさんでも知っている人がいて、「先輩への接客、しっかりしなきゃ」と緊張感を感じました。
(乗客として乗っていたので、こちらから近づくのは避けました。写真も撮りませんでした)
【9】伝言板
伊予灘ものがたり伝言板というハガキ大の用紙があります。
「誕生日おめでとう」とか「旅行に連れて行ってくれて感謝」など、乗っている人への気持ちを伝える用紙です。
今回３本乗っても、JR四国の観光列車の常連さんは１人もいません。私が何者なのか知っている乗客は、元アテンダントさんだけですから、読まれるわけないと思ってました。
そしたら、私へのメッセージが読まれてしまいました。
JR四国の観光列車ファン・50おやじさんから、既にアテンダントさんに託されていたのです。
感激です。
●食事など乗車した内容は、近いうちにまとめます。
●今までの「伊予灘ものがたり」の記事94本は、こちらです↓
