上野から発車する常磐線の特急には、停車駅が少ない「スーパーひたち」と多くの駅に停まる「フレッシュひたち」がある。車両は同じ新型車両だ。
「スーパーひたち」は、原則上野・水戸間ノンストップの速達タイプで、いわき行き。
「フレッシュひたち」は、水戸まで柏・土浦・石岡・友部に停車する。勝田行きが多いが、一部は高萩行き、土浦行きもあり、いわき行きも1往復ある。
車両は新型で、実に快適だ。リクライニングシートは、さほど柔らかくないが、長時間座っても疲れにくい。各座席に電源のコンセントがついている。通路側でもコンセントが使えるのは、ありがたい。
幸いなことに、車内販売ありが原則だ。昼間の列車、スーパーひたちは全列車車内販売がある。車内販売がないのは、上野発の下りだと、夜の下りのフレッシュひたち49，55，67，71，73，75，77号。上野行きの朝の上りフレッシュひたち2，4号もない。
1号車から6号車の指定席は、空席が多いが、帰宅する会社員に人気の自由席の7号車から10号車は、たいてい立ち客が出る混雑だ。上野から柏や佐貫なら、自由席510円/指定席1030円だから自由席に座りたくなるのも自然なことだが。
車内販売で売られている品物は、他の列車と基本的に変わらない。
ホットコーヒー310円（大カップ400円、スイーツセット400円）
ミネラルウォーター130円（フロムアクア）
緑茶（冷たいもの・150円）
コカコーラ（140円）
缶ビール（280円～）
缶チューハイ（240円）
ジャガリコ（140円）
アイスクリーム（270円）
この他、時間帯によっては弁当も売られている。
車内販売の担当は、高崎線と同じ担当部署だ。
だから、高崎線で売られていた「だるま弁当」が、フレッシュひたちで売られていたこともある。（詳しくは↓）
http://ameblo.jp/syanaihanbai/entry-11762860634.html
6月に乗った時には、昼の12時ごろ「草津」に乗ってサンドイッチを買い、その日の夜の10時ごろフレッシュひたちで飲み物を買ったら、何と同じ販売員だったということがあった。（休憩はとっていると思うが、10時間以上の勤務、お疲れ様）
興味をひくのは、夕方の下りフレッシュひたちだ。
車内販売のワゴンは、基本的に後方の1号車から進む。先に巡回する指定席に時間をとられるので、自由席の客はなかなか車内亭販売を利用できない。
経験的に、慣れていて手際の良い販売員は、どんどん先の車両に進む。逆に、慣れていない販売員、のんびりしている販売員は、実に遅い。
発車して約20分の柏までに、何号車までワゴンが進んだかを調べたところ、こうなった。
【平均的】比較的空いている指定席1～6号車まで車内販売完了。これから混雑する自由席に進むくらい。
【最高記録】気合が入っていて非常に手際の良い男性販売員は、9号車まで進んだ。20分で9号車というのは、すごい。
【最低記録】ワゴンは1号車から4号車までしか進まなかった。5号車以降はこれから。のんびりしすぎだ。
夕方のフレッシュひたちは、上野から20分の柏、32分の佐貫、45分の土浦で多くの乗客は降りる。だから、30分たってワゴンが来ても、ほぼ無意味になってしまう。
佐貫が近づくと、自由席車の10号車方面から、下車駅の階段が近い指定席車両方向に歩く人が出て、車内販売のワゴンがなかなか進まない。だからこそ、柏までに指定席6号車までは、進めてほしい。そのためには、上野発車と同時にワゴンを進めて欲しい。
※フレッシュひたちは、2015年3月のダイヤ改正からは、列車名が「ときわ」になりました。そして残念なことに車内販売が終了しました。