翌朝。微かなシャッターの音に目を覚ますと、小型のカメラを構えた侑さんが、まるで陽だまりみたいな顔をして、幸せそうに笑っていた。
その笑顔を見てたら何故か涙が出そうになって、俺はまた布団に顔を埋めた。こんなに幸せなのに泣けるなんて、自分のことがよくわからない。
「おはよ、侑さん」
う、声が掠れてる……。
「おはよう、祥君。身体、しんどいよね？今日はなるべく休んでていいから」
「でも、昨日も出掛けたから、ほとんど何も……」
「僕も疲れたから、今日は一日ゆっくりさせてもらうよ。とにかく何か食べて。起きられそう？」
「はい。たぶ、痛っ！……何ですかこれ？あちこち目茶苦茶痛いんですけど。イタタタ、侑さん痛いです」
「そりゃあ、あんなにしたら、ね」
「すみません。俺、煽るようなこと」
「僕も同罪だから気にしないで。ところで、サンドイッチあるけど、ホットケーキの方がいいかな？」
「どっちも食べます！」
「食欲があって良かった。一緒に食べよう。今日はカウルは休みだからここで」
「助かります」
それから俺達は、サンドイッチと、ホットケーキにはたっぷりとバターやジャムを添えて、遅い朝食を食べた。
「こんなに休んでて、バイト代はもらえません」と言うと、「もう振り込んだから」と、侑さんはニヤリと笑う。
仕方がないので、その日は侑さんがフィルムを現像している間に、山のようにある昔の写真の整理をさせてもらった。
彼はカメラマンのアシスタントをしていると教えてくれたけど、写真を見ていると、とても素敵な物が沢山ある。言われた通りにアルバムに写真を入れながら、欲しい物を自分用のアルバムに並べて行く。
侑さんが一番大切にしているのは、古いフィルム式のカメラで、味のある柔らかな仕上がりになると教えてくれたけど、ほんとにその通りで、写っている人や物は、何処か懐かしい雰囲気を醸し出している。
何の変哲もない交差点。陽だまりで毛繕いする野良猫達。小さな駄菓子屋に買い物に来た、幼いお客様。大きなカメラを構えた、後ろ姿の白髪の老人。
シャッターを切りながら、そのファインダーの向こうのすべてを、愛おしく想っている侑さんの姿が目に見えるような気がして、俺の頬も緩んでいる。この人の撮る写真が、切り取る世界が好きだ。
今、あの素敵な人の眼は俺だけを見ていて、俺だけを捉えて毎日シャッターを切る。１秒１秒が夢みたいで、俺は愛されている事を感じて、物語の主人公みたいに幸せだった。
こんな毎日が、この先もずっと当たり前に続くのだと、俺は彼と歩むこの先の未来を夢見て、そして信じてもいて、希望と侑さんへの想いで胸を膨らませていた。
つづく