熱にうなされながら、俺は懸命に考えていた。
どうすれば翔を救えるのか、どうすれば彼とずっと共に居られるのか。その為に何をすれば良いのか、何が必要なのか。
しかし、自分一人で考えていても、どうにも埒が明かないと悟った頃、渡りに船と言わんばかりに、果物を抱えた美丈夫が見舞いにやって来た。
「……松本。やはり俺は、恋をしているようだ。アドニス＊のような、この世の者とは思えぬ麗しい少年に」
「ほほう。女にしては、贈り物のひとつも贈った話を聞かぬなと思ってはいたが。なるほど、そう言う事か」
「淑女で無くて期待外れだったろ」
「いや、お前の口からアドニス等と言う言葉を紡ぎ出させる少年だ。とんでもなく美しいのは十分伝わるさ。それで？何をまたそんな寝込むほど悩んでいるんだ？上手く行ってたんじゃなかったのか？」
「それが、実は…………」
「……大野。お前が『その男』呼ばわりしているその人は、櫻井財閥の影の立役者だ。しかし、実際には裏のボスとでも言うか、とにかく危険である事は間違いない」
「え、っ……？」
「お前、絶対その人に楯突いたり、変な正義感振りかざして意見するんじゃないぞ？」
「あ、ああ」
既に色々と言ってしまったことは伏せておこう。
「その子が大事なら尚更だ。お前が殺されでもしたら、その子はどうなる？何もかも生きてこそだろ？よく考えろ」
「……諦めろとは言わないんだな」
「俺が言って諦められるのか？そんな奴なら、こんな進言はせんぞ」
「もしかして、俺は素晴らしい友を持っていたようだな。ありがとう、潤」
「一言余計なんだよ。馬鹿野郎が」
「果物でも食べるか？」
「俺が持って来た物だろうが」
「そうだな。あはは」
「呑気な奴だな。何にせよ、話してくれて良かったよ。友が突然死んだなど、戦争以外で聞きたくはないからな」
神妙な顔で話す親友の横顔を見ながら、この時ほど松本の存在に感謝した事はない。
俺はこの日、漸く心から安堵して眠りに就き、それから程なくして回復して行った。
つづく
＊『アドニス』
ギリシャ神話で美の女神に愛された美少年。