夜になって櫻井からメールが届いた。
《今から電話してもいいですか？》
すぐに電話をかけると櫻井が出て、開口一番こんな事を言われた。
『植物園のスタッフと、凄く仲が良いんですね』
「あれ？見てたのか？」
『たまたまです』
見合い中なのに？
何処から見ていたのやら。
「顔を知ってる程度だよ。名前も覚えてなかったぐらいだし」
『ふうん……』
怒ってるのか単に不機嫌なのか、よく分からない。どうしたものか……まいったな。
「それより、また会いたいんだけど、時間作れるかな？いや、作って欲しい」
『どうして？』
「どうしてって、俺達恋人だろ？」
そうじゃなくても好きあってるよな？
『付き合ってませんけど？』
確かに。付き合ってくれとはまだ言ってなかった。なんて事だ、迂闊だった。
『ごめんなさい、冗談です。先生が俺の知らない人と談笑してたから、妬いただけです』
「お前こそ、お見合いしてたのに」
『お見合い相手は、子供の頃から知ってる遠い親戚で、あのスタッフと付き合ってるそうです。彼女とは男友達みたいな感じで、お見合いは彼女から断ってくれる事になりました』
「そうか、良かった……」
『智さんがいるのに、結婚なんてしませんよ』
「そんな事聞くと、今すぐ会いたくなるだろ。これでもめちゃくちゃ我慢してるのに」
『そんな風に見えないんですけど』
「そりゃあ、カッコ悪いとこ見せて嫌われたくないからな。ところでさっきの続き。来週時間作れないか？少しでもいいから」
『……火曜の夜なら大丈夫です』
「やった！ありがとう！すげえ楽しみにしてる！あ、時間とか細かい事は後でメールする。行き先は内緒だけど、カジュアルな服でいいから。また連絡するな！おやすみ、愛してるよ、翔ちゃん！」
バタバタと電話を切ってから、子供みたいだなと思ったが、もう仕方ない。それより、火曜日までに俺にはやる事があった。
つづく