しまごん（磐田市）

実家のヒデコ（母、でぶ）から届いたうなぎを早速食べる。

ヒデコは、４７歳にもなった息子の僕に電話をしてきて、誕生日のお祝い、何が欲しいと聞くので、

「うなぎ」と答えたらすぐ送ってきたのだ。

毎年この時期、ヒデコから誕生日の電話がくると、

鬼（嫁）に「マザコンおやじ」とバカにされるので、

そのやりとりを聞かれないようにしてるのだが、結局バレる。

昨年は、「あ、ヒデコうなぎか、よし食っちまおうぜ」と

僕の留守中に家族に食べられてしまったので、今年は早めに手をつけておくことにした。

鬼（嫁）は、うなぎに何の思い入れもないので、任せるとフライパンで焼いたり、

レンチンしてしまう。これだと美味しくない。焦げ目もないし、香りも立たない。

だから家うなぎは自分でやる。

僕は、この、しまごんの家うなぎで育った。

実家でヒデコがしていたようにやる。

あらかじめ魚焼きグリルに火を入れ、中の温度が上がってから、白焼きうなぎに日本酒を霧吹きし、まずは空焼き。

少しふっくらしたら、ハケ（我が家はシリコン製）でタレをつけては戻し、

つけては戻しを何度もやる。こんがり焦げ目がつくまで。

僕はやや焦げてるほうが好き。

うなぎでヨダレが出る理由はメイラード反応（焦げ）にあり。

これが美味い。その辺のうなぎも、こうして食べると、かなり美味しくなるが、

しまごんの白焼きだと、さらにハイレベルに。白焼きから焼くから美味い。

鬼のように、グリルの後片付けを面倒がって楽してはいけない。

焼いたうなぎを硬めのコメにのせ、山椒をふりかけ。

ぬか漬けのお新香と味噌汁と。

最高だ。

PS

「うなぎ」という表記は、「鰻」と書くと堅苦しく、

「ウナギ」と書くと「ウサギ」みたいで料理感が半減する。平仮名が好き。

ちなみに、料理ライターの世界で「たまご」の表記は、料理したものは「玉子」で、割る前、材料の状態は「卵」だと聞いたことがある。なので「卵サンド」でなく「玉子サンド」が正解

僕的には、老舗は「鰻」、家うなぎはうなぎ、泳いでるのはウナギ。かな？