寝台特急カシオペア（上野～札幌）

某日の１５：００

上野駅の売店で、ワインやビール、ツマミをあれこれ買い込み、

遠足へ行く子供のようにはしゃいでいる大人がいる。

僕である（笑）

あの駅あたりで、これを飲もう、これをツマもう、

この本を読もう、そんな計画を立てている。

１５：３５

上野駅１３番ホームが、どの駅のホームよりも輝いて見えた。

そこに、憧れのカシオペアがゆっくりと入線。

恥ずかしげもなく写真撮影（笑）

アラフォーのおっさんが、子供になれる瞬間かもしれない。

そして、６号車１４番個室、カシオペアツインの部屋の中へ。

ほう。

なるほど、ダブルデッカー（２階建）の階段を降りる、

下のフロア。

ブルトレのＡ寝台個室より４倍くらい広い。

窓もでかくて気持ちがいい。

早速ビールで出発を祝う（笑）

なんだそれ。

でも、誰もがそんな気分になれる。

カシオペアの出発は、なんだか出航に似ている。

船の中にいるような気分。

大宮、宇都宮を過ぎ、郡山あたりで

窓の外は暗くなっていく。

シャワーを浴びたり、

車内をうろうろしたりしてるうち、

２０：００

予約していたディナーの時間。

揺れながらのフレンチは、

何とも不思議な気分。

十勝ワインが、思うようにグラスに注げず、

こぼしちゃったりしてコントのよう（笑）

料理は、グラスに入ったオードブルから。

北海道産のアスパラやホタテ、蟹などがふんだんに

入っていて、美味。

さらに魚料理は、ヒラメの湯葉包み蒸し、

バジルのムスリーヌ添え、青森産ニンニクのクリームソース。

これが実によく出来ている。

やるじゃん、ＮＲＥ（日本レストランエンタプライズ）。

さすが、上野「精養軒」がルーツなだけあるな。

２１：００

先頭のラウンジカーで食後の一杯（笑）

外は真っ暗だが、たまに車窓から見れる駅の看板に、

徐々に東北へ来ていることを感じる。

けん引機、ＥＦ８１との接続部分も見ることができる。

３：００

青森で牽引車両が交換され、ラウンジカーは最後尾に。

ここに上野で買ったワインを持ち込み、青函トンネル突入の瞬間を確認（笑）。

津軽海峡の海底を走りながら飲むカベルネがやけに美味い。

３：４６

青函トンネル５４キロを通過し、北海道上陸。

地上に出た瞬間を確認し、就寝。

電車旅は、この、日本列島を肌で感じれる瞬間がたまらない。

グーグルアースで地形を確認すると、

なおゾクゾクする。

わかるかな～？（笑）

目が覚めると、外は海。

津軽海峡冬景色な感じ（笑）

網が干してあり、明かに漁師町。

函館あたりにいることを感じながら、ボーっと車窓を眺める。

土の色、海の色が、完全に違う。

北海道を感じながら、朝食前の一杯（笑）

つまみは、カシオペア弁当（笑）

６時、朝食。

さっき食べて、また食べるんかい（笑）

食べねば。

カシオペアの朝食こそ、

食堂車の醍醐味。

車窓から、内浦湾を眺めながらの朝食は、

なんとも気分がいいもんだ。

なんてことないスクランブルエッグが、

やけに美味く感じる（笑）

そして、「津軽海峡冬景色」の歌詞が

頭の中で流れるが、２番って、どんなだっけ？

携帯で確認…なるほど。

阿久悠先生は天才だ。

９：００

そうこうしてるうちに、札幌駅到着。

あっという間の１７時間。

ある人は言う。

「飛行機で行けば１時間半なのに、

なぜ１７時間もかけて……

１７時間もあれば、海外行けるのに」

と。

しかしカシオペアは、移動ではない。

電車に乗ってる時間そのものが目的地。

言うなればディズニーランドを満喫しながら

気づいたら札幌に瞬間移動してるようなもの。

時空を超える感覚があるので、

僕には、なんだか得した気分なのだが。

（カシオペアでの朝食）

ＰＳ

この後、我々オフィスＢ社員旅行一行は、

スーパーカムイに乗り換え旭川へ。

ラーメン村でランチをし、

午後の旭山動物園へと向かった…。