まだ少し眠気の残る車内に、旅への期待が少しずつ広がっていきます。引野口、博多駅と仲間を乗せながら、バスは一路、朝倉・浮羽方面へ。
窓の外に流れていく街の景色が、やがて緑豊かな田園風景へと変わっていくと、「今日はどんな景色に出会えるのだろう」と、自然と心が弾んできます。
9時50分ごろには基山PAでひと休み。
最初に向かうのは、朝倉の「藤井養蜂場」です。
※9月24日出発日は、藤井養蜂場に代わって「三連水車の里あさくら」へ行程が変更されます。
そして、朝倉の旅でぜひ目にしたい風景が待っています。
次に訪れるのは「朝倉三連水車」。
のどかな田園風景の中で、ゆっくりと回り続ける大きな水車。その姿を眺めていると、現代の時間の流れから少しだけ離れたような、不思議な感覚になります。
朝倉三連水車は、日本最古級の実働水車として知られる存在。
水の流れを利用して田畑へ水を運ぶという、昔から受け継がれてきた知恵が、今もこうして動き続けています。
水が流れ、水車が回り、周囲の田園に緑が広がる。
派手な観光地とは違うけれど、こうした風景こそ、九州の旅で出会いたいものかもしれません。
水車の音に耳を澄ませながら、ゆっくりと景色を楽しみます。
夏の涼を味わう「涼かご膳」
水車の風景を楽しんだあとは、お待ちかねの昼食です。
向かうのは「白花綜」。
ここでは、季節を感じる「夏の涼かご膳」をいただきます。
暑い季節の旅では、目にも涼やかな料理がうれしいもの。
かごの中に並ぶ料理を眺めれば、それだけで食欲が刺激されます。
旅先でいただく昼食は、単なる食事ではありません。
朝からみんなでバスに乗り、景色を眺め、観光地を歩いたあとだからこそ、いつもより美味しく感じられるもの。
「次はどこへ行くのかな」
そんな旅の会話を楽しみながら、ゆっくりと昼食の時間を過ごします。
そして午後はいよいよ、今回の旅のお楽しみのひとつへ。
甘い香りに誘われて、浮羽の果樹園へ
浮羽といえば、豊かな自然に育まれた果物の産地として知られる地域。
果樹園へ足を踏み入れると、今度は水車とはまったく違う「夏の実り」の風景が広がります。
青空の下、木々の間に実る果実。
自分の目で果物を探しながら歩く時間は、大人になってもどこかワクワクするものです。
そして、今回の旅にはうれしいお土産も。
なんと、あらかじめ収穫されたぶどう1房と、梨約1kgが付いています。
その場で味わうフルーツ狩りだけでなく、旅の思い出を自宅へ持ち帰れるのも魅力。
旅から帰ったあと、家族と一緒に果物を味わえば、「あの日は楽しかったね」と、もう一度旅を思い出せそうです。
水車、かご膳、そして果物。
午前から午後へ、少しずつ表情を変えていく朝倉・浮羽の旅。
最後に待っているのは、さらに涼やかな場所です。
果樹園をあとにして向かうのは、「調音の滝」。
落差約27m、幅約9mの滝から流れ落ちる水。
暑い季節に眺める滝は、それだけで特別な涼を感じさせてくれます。
勢いよく流れ落ちる水と、周囲を包む緑。
耳を澄ませば、聞こえてくるのは水が岩にぶつかる音。
先ほどまで果樹園で味わっていた甘い空気から一転して、ここではひんやりとした水の気配に包まれます。
「マイナスイオン浴」という言葉がぴったりの、心地よいひととき。
滝の前で深呼吸をすれば、旅の疲れまで少しずつ流れていくようです。
朝から続いた旅も、ここでひと区切り。
あとはバスに戻り、帰路へと向かいます。
楽しかった一日を胸に、帰路へ
帰り道も基山PAで休憩。
車内では、今日見た景色や食べたもの、お土産の果物の話など、旅の余韻を楽しむ時間が流れていきます。
やがてバスは博多へ。
16時10分ごろに博多駅へ到着し、引野口を経て小倉へ向かいます。
そして17時30分ごろ、小倉駅に到着。
朝8時に始まった旅が、夕方には静かに幕を閉じます。
振り返れば、この一日は「水」「食」「果物」「滝」という、朝倉・浮羽の魅力をぎゅっと詰め込んだ旅でした。
歴史を感じさせる三連水車の音。
季節の恵みを味わう夏の涼かご膳。
果樹園で出会う甘い果実。
そして最後に、滝の音と涼風に包まれる時間。
観光名所をただ巡るだけではなく、土地の風景や季節の味を五感で楽しめるのが、この旅の魅力です。
特に暑い季節には、涼を感じる場所を訪れながら、旬のフルーツまで楽しめるのはうれしいところ。
帰宅してから、旅のお土産として持ち帰ったぶどうと梨を味わえば、きっと今日一日の景色がもう一度よみがえってくるでしょう。
朝倉の水車から始まり、浮羽の果実、そして調音の滝へ。
水の音に始まり、水の音で締めくくるような、夏の一日。
次の休日は、少しだけ日常を離れて、九州の豊かな自然と季節の恵みに出会う旅へ出かけてみませんか。
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